Vores sol producerer enorme mængder energi gennem nukleare reaktioner. På grund af denne energi og solens enorme masse, består solen for det meste af subatomære partikler og ioniserede atomer, især brint og helium. Disse raket og pleje i solen og derefter via konvektion og stråling de arbejder sig ud gennem overfladen, fotosfæren og fremad gennem hele solsystemet. Fotosfæren, som den er iøjnefaldende, kan ses at ligne grød med en ret homogen blanding af små lyse og mørke pletter. Lejlighedsvis forekommer et stort mørkt sted. Tilsyneladende ufarlig er dette sted ret ofte et burst af energi og stof, der sender en energisk strøm af partikler og stråling ud fra solen. Måske er disse pletter muligvis ufarlige ved at forstyrre radiotrafikken, svigte elektriske elnet og slå satellitter ud. Men på den gode side er disse pletter de vigtigste emner for solobservatører.
Brug af solflekker kan observatører tildele et breddegrad- og længdegradskoordinatsystem til solen. De kan definere solens rotationsfrekvens og dens 'humør'. En mørk sol kan kun have en eller endda ingen solflekker på dens overflade. På andre tidspunkter kunne den legende sol have hundreder af solflekker. Denne aktivitet cyklus gennem sit minimum og maksimum over en periode på elleve år. Solen kan dog stille i længere tid. Mellem 1645 og 1715 var der næsten ingen solpladsaktivitet. Vi omtaler denne tid som en lille istid her på Jorden på grund af de meget køligere temperaturer, der opleves. Det modsatte kan naturligvis ske. Usædvanligt høj solfleksaktivitet forekom i årene 1000 til 1250, og et varmere klima gjorde det muligt for vikinger at bosætte sig i Grønland. Så ikke kun er solpletter det vigtigste kendetegn for vores sol, de har også en direkte indflydelse på jordens klima. Der kan ikke være en meget bedre grund for observatører til at fortsætte deres studier!
En af de største fordele ved at observere solen er, at der kræves minimalt udstyr. Nogle observationer kan opnås med kikkert og et par ark papir. Et lille refraktorteleskop er bedre end kikkert, men på grund af solens energi er små faktisk bedre end store. Og ved hjælp af papir med passende gitre og skalaer på det hjælper det med at lokalisere og dimensionere solpletter, der vises. Derefter kan en se ved hjælp af de teknikker, der er beskrevet i denne bog, karakterisere og registrere deres observationer på en måde, der er nyttig til deres egen fordel og på en måde, der ville være en fordel for professionelle organer, hvis observatøren ville dele deres arbejde. Dette er ikke så langt hentet, da forfatteren selv bidrager som amatør og derefter arbejder med en organisation, der gør brug af amatørobservationer.
Bortset fra solpletter, er den anden store udsigt tiltrækning af solen dens formørkelse. På grund af dens sjældenhed og dets spektakulære syn, trækker formørkelsen mennesker fra overalt i verden. Hvis du er heldig nok til at være på en hel sti, vil du se solen gå gennem en række forskellige faser. Det starter med en ringformet formørkelse, hvor månen bevæger sig for at blokere solens lys. Når månen næsten nøjagtigt dækker solen, er kun en del af fotosfæren synlig ved månens kanter, og månen ser ud til at have en ildring omkring dens omkreds. Skulle en dal på månen tillade en lysstråle at glitre og blinke i solens normale hvide farve med perlerne noget som en diamantring. I det hele er fotosfæren helt blokeret, og den spøgelsesfulde korona skinner og skinner i livlige bånd, der flyder rundt om månens ring. Derefter gentager disse faser sig i omvendt rækkefølge, når månen fortsætter i sin bane forbi solen. Solformørkelsen er virkelig værd at rejse for at se.
For at lære lidt om solen og fornøjelserne ved at se den så er Pam Spences bog, Sun Observer's Guide, er en praktisk henvisning. Nogle gange kan det være gentagende i instruktionerne, og der er meget lidt om, hvorfor solen gør, hvad den gør. Der er imidlertid mere end tilstrækkelig detaljer om, hvordan man skal se, hvad man skal se efter, og hvad værdien af observationer er. Det uassisterede og uvidende øje kan betragte solen som en klippekraftig kilde til lys og varme, men en veluddannet seer ved hjælp af denne bog vil vide bedre.
Besøg Amazon.com for at læse flere anmeldelser eller bestille bogen online.
Anmeldelse af Mark Mortimer
