Cirka ni minutter efter lanceringen mod rummet styrtede en russisk Proton-raket fredag (16. maj) og ødelagde en avanceret satellit, der blev ført om bord. Hændelsen skete ca. 540 sekunder efter liftoff, efter begivenhederne i videoen vist ovenfor.
Det russiske nyhedssted RT (blandt andre) rapporterede, at raketten og Express-AM4R hovedsagelig brændte op i atmosfæren, hvilket betyder, at der ikke ville være forårsaget nogen fysisk skade på jorden. Men denne fiasko markerer det seneste af flere for den russiske raketype i de senere år.
”Den nøjagtige årsag er vanskelig at fastlægge med det samme; vi studerer telemetrien. Foreløbige oplysninger peger på et nødtrykfald i en styringsmotor i rakettens tredje fase, ”sagde Oleg Ostapenko, lederen af det russiske føderale rumfartsagentur (Roscosmos), i et citat citeret i RT.
Den tredje fase kaldes en Breeze-M og oplevede angiveligt en nødmotorstop, efter at raketten vendte sig videre til en anden bane end den skulle. Proton-lanceringer er ophørt i Baikonur Space Center i Kazakhstan i afventning af en undersøgelse.
Satellitten skulle give ”tv- og radiospredning, bredbåndsinternetadgang, multimedietjenester, telefoni, [og] mobilkommunikation”, ifølge det russiske satellitkommunikationsfirma.
Medierapporter siger, at der har været seks fiaskoer af denne raketype i de sidste tre eller fire år. Du kan læse om nogle af de tidligere fejl på Space Magazine her:
- Raketfejl kan forårsage ændringer i det russiske føderale rumfartsagentur: Rapport (oktober 2013)
- Russisk raket mislykkes under lanceringen, eksploderer efter løftning (juli 2013)
- Weekendopdatering: SpaceX-succes, russisk lanceringssvigt (december 2010)
- Satellit kan ikke nå en korrekt bane (marts 2008)
