SpaceX var i stand til at fejre en vellykket tilbagevenden til flyvningen denne uge med en billed perfekt lancering af Falcon 9-raket den 14. januar 2017, der med succes leverede en flåde på ti avancerede Iridium NÆSTE mobile tale- og datarelæssatellitter til kredsløb. Men prikken over i'et var dødcentrets landing og nyttiggørelse af Falcon 9-boosteren på deres drone-pram (kaldet "Bare læs instruktionerne") i Stillehavet, ud for vestkysten af Californien.
SpaceX frigav nogle billeder fra landingen, der er helt fantastiske, som denne nedenfor:
Falcon 9 blev lanceret fra Space Launch Complex 4E på Vandenberg Air Force Base i Californien, og hovedmålet med missionen var at indsætte nyttelasten fra de første ti Iridium Next-kommunikationssatellitter til lav jordbane. Iridium planlægger til sidst at have en flåde på 81 sådanne satellitter.
Det var den første lancering for det kommercielle selskab siden eksplosionen den 1. september 2016 på startfladen ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida under en rutinemæssig startpladetest. Eksplosionen ødelagde Falcon 9-raket og nyttelasten for kommunikationssatellitten Amos-6, der havde en anslået værdi på 200 millioner dollars. Eksplosionen blev sporet tilbage til en fiasko af et højtryks-heliumbeholder inde i Falcon 9's anden fase flydende ilt-tank.
Nyd flere billeder og video fra landing nedenfor:
Her er den fulde webcast af både lanceringen og landing:
