Pleiaderne. Billedkredit: David Malin
Mandag 31. oktober - Glædelig Halloween! Aftens astronomiske eventyr handler om at udforske en gammel og velkendt stjerne klynge forbundet med denne ferie, som vi har holdt styr på hele ugen - Pleiaderne! Pleiaderne, der let findes fra et beskedent mørkt sted med det blotte øje, kan ses langt over den nordøstlige horisont inden for et par timers natfald. Til gennemsnitlig himmel løser mange af de 7 lyse komponenter let uden brug af optisk hjælp, men til teleskoper og kikkert? M45 er fantastisk ...
Lad os først udforske lidt historie. Anerkendelsen af Plejaderne stammer tilbage fra antikken og den er kendt af mange navne i mange kulturer. Grækerne og romerne omtalte dem som ”Stjernes syv”, ”Stjernernes net”, ”De syv jomfruer”, ”Pleiones døtre” og endda ”Atlasbørnene”. Egytianerne omtalte dem som ”Stjernerne af Athyr”, tyskerne som ”Siebengestiren” (de syv stjerner), russerne som ”Baba” efter Baba Yaga, heksen, der fløj gennem himlen på hendes brændende kost. Japanerne kalder dem ”Suburu”, Norsemen så dem som pakker med hunde og tonganeserne som ”Matarii” (De små øjne). Amerikanske indianere betragtede Plejaderne som syv piger, der var placeret højt på et tårn for at beskytte dem mod kløer af gigantiske bjørne, og endda Tolkien udødeliggjorde stjernegruppen i "Hobbit" som "Remmirath". Pleiaderne er endda blevet nævnt i Bibelen! Så forstår du, uanset hvor vi ser i vores "stjerneklare" historie, har denne klynge af syv lyse stjerner været en del af den.
Men lad os have det sjovt på Halloween!
Datoen for kulminationen på Pleiaderne (dets højeste punkt på himlen) er blevet fejret gennem sin rige historie ved at være markeret med forskellige festivaler og gamle ritualer - men der er en bestemt ritual, der virkelig passer til denne lejlighed! Hvad kunne være mere uhyggelig på denne dato end at forestille sig en flok Druider, der fejrer Pleiaderne midnat “højt” med Black Sabbath? Denne nat med "uhellig åbenbaring" observeres stadig i den moderne verden som "All Hallow's Eve" eller mere almindeligt som "Halloween". Selvom den faktiske dato for kulminationen på Pleiades-midnat nu er den 21. november i stedet for den 31. oktober, hvorfor bryde med traditionen? Takket være dets frodige regioner ser M45 vidunderligt ud som et ”spøgelse”, der hjemsøger de stjerneklare himmel.
Forkæl dig selv og dine kære med det "uhyggeligste" objekt om natten. Kikkert giver en utrolig udsigt over hele regionen og afslører langt flere stjerner, end der er synlige med det blotte øje. Små teleskoper med lavest effekt vil nyde M45s rige, isblå stjerner og tåge-lignende tåge. Større teleskoper og højere magt afslører mange par dobbeltstjerner begravet i dets sølvfoldninger. Uanset hvad du valgte, klipper Pleiaderne bestemt!
Tirsdag 1. november - På denne dag i 1977 gjorde Charles Kowa en vild opdagelse - Charon. Dette repræsenterede den første af en mangfoldighed af små, iskolde kroppe, der lå uden for vores solsystem.
Mens vi har din iskolde krop uden for natten på Nymånen og "All Souls Day", lad os prøve at lede efter en - asteroide Psyche - personificeringen af sjælen.
Mens Psyche ikke vil være let, hvis du har fundet Pleiaderne, er du ikke langt. Beliggende omkring 2 grader sydvest for Zeta Taurii, finder du denne lille asteroide, der bevæger sig langsomt forbi stjerne 115 mod syd. Lad ikke hende stjæle dig væk ....
Onsdag den 2. november - I dag fejrer fødslen af en astronomiens legende - Harlow Shapely. Født i 1885 banede den amerikanskfødte Shapley vejen ved bestemmelse af afstande til stjerner, klynger og centrum af vores Melkevejsgalakse. Blandt hans mange præstationer var Shapely også Harvard College Observatory-direktør i mange år. I dag repræsenterer også i 1917 det første første lys, der blev set gennem Mt. Wilson 100 ″ teleskop.
Selvom vi ikke har så meget blænde at studere med i aften, kan vi stadig få et meget tilfredsstillende kig på M15 gennem en hvilken som helst kikkert eller teleskop i størrelse. Du kan let finde det næsten to fingerbredder nordvest for røde Epsilon Pegasi (Enif). Når de lyser med en styrke på 6,4, vil brugerne med lav effekt synes det er en dejlig stram stjerne, men brugere af omfanget finder det ganske unikt. Når opløsningen begynder, vil skarpsynede observatører bemærke tilstedeværelsen af en tilstedeværelse af planetarisk tåge - Pease 1. Denne berømte røntgenkilde, du lige har set med dine øjne, kan have supernovaerester, der er begravet dybt inde ...
Torsdag den 3. november - På denne dag i 1955 opstod en af de få dokumenterede tilfælde af en person, der blev ramt af en meteorit. Hvad er oddsen for det? Bedre end gennemsnittet i aften ...
1957 lancerede det russiske rumfartsprogram sin første “levende” astronaut i rummet - Laika. Båret om bord på Sputnik 2 var vores hundehelt den første levende væsen, der nåede til kredsløb. Den hurtigt udviklede Sputnik 2 blev designet med sensorer til transmission af det omgivende tryk, åndedrætsmønstre og hjerteslag fra sin passager sammen med en tv-kameraskærm. Fartøjet overvågede også ultraviolet og røntgenstråling samt for yderligere at undersøge påvirkningen af rumflugt på menneskelige beboere. Desværre bød datidens teknologi ingen måde at returnere Laika til Jorden på, så hun omkom i rummet. Den 14. april 1958 vendte Laika og Sputnik 2 tilbage til Jorden i en brændende genindrejse, der sluttede efter 2.570 kredsløb.
Laika er muligvis væk, men kosmos lader hende en glødende "knogle" i rummet. I aften drej dine teleskoper bare et åndedrag over Phi Perseii for at se planetnebula - M76. Det kan være helvede i himlen, fordi dens centrale stjerne er en af de hotteste kendte. Vi er tilbage til at "grave" mere om denne senere.
Fredag 4. november - Denne morgen vil være toppen af det sydlige Taurid meteorbrusebad. Allerede med overskrifter overalt i verden for produktion af ildkugler vil Tauriderne være bedst synlige i de tidlige morgentimer, så snart månen er langt vest .. Strålingen til dette brusebad er naturligvis stjernebilledet Tyren og den røde kæmpe Aldeberan, men vidste du, at Tauriderne er opdelt i to vandløb?
Det antages, at den oprindelige overordnede komet knuste, da den passerede vores sol for omkring 20.000 til 30.000 år siden. Den større "del" fortsatte i kredsløb og er kendt som periodisk komet Encke. Det resterende snavs felt blev mindre asteroider, meteorer og større fragmenter, der ofte passerer gennem vores atmosfære og skaber forbløffende “ildkugler” kendt som bolider. Selvom faldhastigheden for dette særlige brusebad er temmelig lavt 7 i timen, er disse langsomt bevægende meteorer (27 km eller 17 miles i sekundet) normalt meget lyse og ser ud til at næsten “trille” over himlen. Med chancerne store hele ugen for at se en bolide, gør dette en smule stille overvejelser under stjernerne til en ”skræmmende” god tid.
Lørdag 5. november - Hvilken mørk og uhyggelig nat ville være fuldstændig uden den triste historie om Andromeda og Perseus? Lad os i aften se på Beta Perseii - den mest berømte af alle formørkende variable stjerner. Identificer nu Algol, så lærer vi "Demon Star".
Den gamle historie har givet denne stjerne mange navne. I tilknytning til den mytologiske figur Perseus blev Beta betragtet som lederen af Medusa the Gorgon og blev kendt for hebreerne som Rosh ha Satan eller ”Satans hoved”. Kort fra det 17. århundrede betegnede Beta som Caput Larvae eller "Spektrehovedet", men det er fra den arabiske kultur, at stjernen formelt blev navngivet. De vidste det som Al Ra's al Ghul eller "Demon's Head", og vi kender det som Algol. Fordi disse middelalderlige astronomer og astrologer associerede Algol med fare og ulykke, bliver vi ført til at tro, at Betas underlige visuelle variable egenskaber blev noteret gennem historien.
Den italienske astronom Geminiano Montanari var den første til at bemærke, at Algol lejlighedsvis "falmede", og dens metodiske timing blev katalogiseret af John Goodricke i 1782, som antog, at det delvist blev formørket af en mørk ledsager, der kredsede om den. Således blev teorien om "formørkelsen binær" født, og den blev vist spektroskopisk i 1889 af H.C. Vogel. Med 93 lysår væk er Algol den nærmeste formørkelse binære i sin art og værdsættes af amatørastronomen, da den ikke kræver noget specielt udstyr til let at følge dens stadier. Normalt har Beta Persii en styrke på 2,1, men omtrent hver tredje dag dæmpes den til styrke 3,4 og lyser gradvist igen. Hele formørkelsen varer kun ca. 10 timer!
Selvom Algol vides at have to ekstra spektroskopiske ledsagere, er den sande skønhed ved at se denne variable stjerne ikke teleskopisk - men visuel. Konstellationen Perseus er godt placeret denne måned for de fleste observatører og ser ud som en glitrende kæde af stjerner, der lå mellem Cassiopeia og Andromeda. Find Gamma Andromedae (Almach) øst for Algol for at hjælpe dig yderligere. Almachs visuelle lysstyrke er omtrent den samme som Algols ved maksima.
Søndag 6. november - Denne aften i 1572 satte den uforlignelige Tycho Brahe ind for at optage en lys ny stjerne. I dag er vi klar over, at han så på en supernova! “Synlig” nu som en supernova-begivenhed kun ved meget lange bølgelængder i stjernebilledet Cassiopeia, hvis du har det godt med dit finderscope under så lyse forhold, kan du stadig se det som en stjerne i 7. størrelse. Brug Gamma, Alpha og Beta som dit visuelle udgangspunkt og brug kikkert til at lokalisere Kappa lige nord for denne trio. Lille Kappa vil også være en del af en konfiguration af stjerner, der ligner meget vores udgangspunkt, kun meget svagere. Fra Kappa ser du en stjerne linje mod nordvest. SN1572 er den allerførste i denne serie med stjerner i 7. styrke.
I morgen når Mars modstand, men hvorfor vente med at påtage sig ”krigens gud”? Planetens blodige røde farve, hurtige bevægelse og skiftende lysstyrke gjorde, at de gamle frygter den. For dem stavede disse tider med himmelændringer katastrofe for den dødelige mand, men du vil finde disse naturlige fænomener ret oplysende! Selv hvis du ikke bruger et teleskop, skal du se på, hvor tæt det er til Pleiaderne. Dobbelt katastrofe? Eller dobbelt fornøjelsen.
Indtil næste uge? Må alle dine rejser være i let hastighed ... ~ Tammy Plotner
