To nyopdagede asteroider passerer Jorden denne uge. Asteroiderne blev opdaget den 5. september i år af Andrea Boattini ved hjælp af en 1,5 meter reflektor ved Mount Lemmon i Arizona som en del af Mount Lemmon-undersøgelsen.
Disse to nye asteroider har fået betegnelsen 2010 RF12 og RX30 2010. Begge er små kroppe, hvorfor de ikke blev opdaget før blot dage før de ville passere Jorden. Estimaterne sætter størrelsen på RF12 på 5 - 15 meter, og det bedste estimat er omkring 8 meter. Den større RX30 anslås til at være 12 meter (39 ft), men antallet af estimater går fra 7 - 25.
På grund af det store udvalg af skøn over størrelser såvel som dårligt begrænsede relative hastigheder og en ukendt sammensætning, ville det være vanskeligt at forudsige den skade, en påvirkning fra disse organer kan forårsage. Størstedelen af massen for sådanne små genstande ville brænde op i atmosfæren med kun små fragmenter, der overlever til jorden. Til sammenligning blev den anslåede størrelse af det objekt, der forårsagede Tunguska-begivenheden, estimeret til at være mindst et par titusin meter i diameter på det sted, det eksploderede i atmosfæren nogle få miles op. Da diameteren hjælper med at bestemme volumen, og dermed massen og den kinetiske energi, øger denne faktor den potentielle skade hurtigt. Selvom kropperne netop blev opdaget i denne uge, er deres baner allerede godt etableret i den nærmeste fremtid, og ingen af dem vil kollidere med Jorden. Begge er vurderet til en 0 på Torino-skalaen (data fra NASAs NEO-program til RF12 og RX30 kan ses henholdsvis her og her).
Selvom begge genstande vil passere tættere på Jorden end månen på grund af deres lille størrelse, vil hverken være synlige for det blotte øje. 2010 forventes RF12 at passere Jorden med 21% af afstanden mellem Jorden og månen og ved maksimal lysstyrke kun nå 14th styrke, hvilket er lidt over 600 gange for svagt til at se med det uhjælpede øje. RX30 vil nærme sig 66% af Jord-månens afstand og forventes at nå en lignende topstørrelse. For dem, der er interesseret i at spore eller fotografere disse objekter, har Fawkes Telescope Project oprettet en side dedikeret til disse to objekter, inklusive bedste eksponeringstider og filtre til kameraer, der kan findes her. Ephemeris til RF12 og RX30 findes henholdsvis her og her.
Selvom begge disse asteroider blev opdaget samme dag og vil nærme sig samme tid, ser deres baner ikke ud til at være relateret. RF12's bane strækker sig fra 0,82 til 1,17 AU, og den kredser om solen en gang om året. Forudsigelser har vist, at det kun passerer nær Jorden en gang hvert hundrede år. Oprindeligt blev RX30 antaget at rotere ekstremt hurtigt, men reviderede observationer har vist, at det tager mindst 6 timer at rotere omkring sin akse.
