At ryste østers kan være vanskeligt, men ingen forventer at blive syge af at gøre det. Men det er, hvad der skete med en mand i North Carolina, der udviklede en sjælden bakteriel infektion efter at have luret en af bløddyrene, ifølge en rapport om mands sag.
Den skyldige var Mycobacterium szulgai, en bakterie, der findes i jord og vand. Folk bliver typisk ikke syge, når de udsættes for denne organisme, men når de gør det, inficerer bakterierne normalt lungerne, og i nogle tilfælde kan de forårsage infektioner i hud, knogler og hylster, der omgiver sener.
Bakterierne kan komme ind i en persons krop gennem snit i huden, hvilket er netop, hvad der skete med den 66-årige mand, der skubbede østers med et snit på hånden, sagde hovedforfatter Dr. Amir Barzin, en sag lektor i familiemedicin ved University of North Carolina School of Medicine, der behandlede manden.
Men infektioner med M. szulgai er sjældne, så da manden først gik til lægen på grund af mild hævelse i højre pegefinger, mistænkte lægerne ikke, at bakterierne var årsagen. Faktisk kunne han bevæge fingeren uden at opleve nogen smerter, og røntgenbilleder af hans hånd viste ikke noget usædvanligt.
En usandsynlig synder
Men da hævelsen i mandens finger ikke forsvandt, blev han sendt til en ortopædisk specialist, fordi hans medicinske historie gjorde ham mere sårbar over for infektioner. Manden havde især fået en nyretransplantation år tidligere og tog medicin for at undertrykke hans immunsystem og forhindre afvisning af donornyren, ifølge sagsrapporten.
Ortopæderen mistænkte at manden havde "stenoserende tenosynovitis" eller betændelse i den beskyttende kappe, der omgiver senen i sin pegefinger. (Sener forbinder muskler til knogler.) Han fik et skud af steroid medicin for at lindre hævelsen, men hans symptomer vendte tilbage et par måneder senere.
På det tidspunkt blev manden sendt til en MR-undersøgelse, som antydede, at han muligvis kunne have en infektion i senens finger. Han havde også brug for en kirurgisk procedure, der kaldes en "flexor-tenolyse", som gøres for at frigive ethvert område langs en sene, der sidder fast eller "klæbet", sagde Barzin. Dette var nødvendigt, fordi manden ikke var i stand til at bøje fingeren normalt, sagde Barzin.
Under proceduren indsamlede kirurger en prøve af det inficerede væv og sendte det til et laboratorium for analyse. Det var, da lægerne opdagede, at årsagen til hans infektion var bakterien M. szulgai. Det var først efter, at bakterien blev identificeret, at manden huskede, at han fik et snit på hånden, mens han ryste østers, fordi hans finger blev hævet.
Barzin bemærkede, at det er usandsynligt, at mennesker med sunde immunsystemer bliver syge af disse bakterier. Men de immunundertrykkende medicin, som manden tog, gav den sjældne infektion en chance for at blomstre, tilføjede han.
Havde manden forsinket søge lægehjælp, kunne han have udviklet varig skade på fingeren, sagde Barzin, og der ville have været en lille chance for, at infektionen kunne sprede sig til andre sener.
Manden tog antibiotika i cirka fire måneder for at fjerne infektionen. Da læger sidst så ham, var bevægelsesområdet i hans højre finger næsten tilbage til det normale, sagde Barzin.
