En smuk nat til en lancering torsdag aften, da en tungløft Delta IV-raket tordnede ud af startfladen ved Cape Canaveral Air Force Station og sendte en bredbåndskommunikationssatellit i bane for det amerikanske militær. Observatører på lanceringsstedet sagde, at de kunne se raketten flere minutter ind i flyvningen, hvor de var vidne til adskillelsen af strap-on boosters.
WGS-4-missionen er den fjerde satellit til Wideband Global SATCOM (WGS) -systemet. WGS-satellitterne vil give forbedrede kommunikationsfunktioner til amerikanske soldater i marken i det næste årti.
”Det er en god følelse at se lanceringen af denne WGS-satellit, især at vide, hvor vigtig denne konstellation er for vores tropper i marken,” sagde kaptajn Tim Trimailo fra den amerikanske luftvåben. ”Dette system leverer tale, data og kommando på omtrent ti gange den hastighed, der tidligere var tilgængeligt for et øget antal brugere. Disse brugere inkluderer jordstyrker, amerikanske ambassader og luftbårne aktiver, som i dagens krig er nøglefunktioner. WGS giver flere brugere mulighed for at få mere information hurtigere, og det er det, der holder os foran fjenden. ”
$ 464 millioner rumfartøj blev bygget af Boeing, og den 66 meter lange (217 fod) lange raket blev bygget af Boeing-Lockheed Martin-partnerskabet mellem United Launch Alliance. Det løftede kl. 19:38 EST (0038 GMT fredag). Dette var den første af 12 lanceringer, der var planlagt fra Cape Canaveral i år.
Ud over at forbinde jordtropper og kommandostationer vil satellitten blive brugt til at dirigere sporing og datastrømme fra ubemandede luftdroner.
Mere info: United Launch Alliance
