Anthony Bourdains og Kate Spades nylige dødsfald har rejst spørgsmålet: Hvorfor bliver selvmord mere almindeligt? Og hvad kan der gøres for at vende tendenser?
Mens forskere har foreslået alt fra social isolering til mobning som årsagen, er det stadig et mysterium, hvorfor priserne stiger. Eksperter anbefaler dog fremgangsmåder, der kan hjælpe med at reducere satserne.
Hvad er der bagved stigningen?
En rapport, der blev udgivet af Centers for Disease Control and Prevention (CDC) torsdag (7. juni), viste, at dødsraterne efter selvmord i USA er steget med ca. 25 procent i de sidste par årtier.
Selvom årsagerne til denne stigning ikke er helt klare, har eksperter i tidligere undersøgelser peget på en øget følelse af isolation blandt amerikanere såvel økonomiske faktorer og en stigning i mental sygdom.
Andre pegede på fremkomsten af teknologi, der har erstattet vigtige ansigt til ansigt-interaktioner (skønt nogle hævder teknologi faktisk mindsker ensomheden.
Men til sidst er alle disse forklaringer spekulative.
Det er meget svært at komme med brede udsagn om selvmord, sagde Dr. Katalin Szanto, professor i psykiatri ved University of Pittsburgh, der har offentliggjort bredt om selvmordsforebyggelse. F.eks. Er det nu den næstledende dødsårsag for mennesker i alderen 15 til 24 år i USA, og alligevel mener mange forskere, at aldrende Baby Boomers vil være særlig sårbare overfor selvmord i de kommende år, sagde Szanto.
Og tidligere CDC-rapporter indikerede, at selvmord i USA ofte er forbundet med andre former for vold, såsom mobning, seksuel vold eller overgreb mod børn, ifølge den seneste undersøgelse. Alligevel er antallet af voldsformer ikke steget og muligvis faldet i de sidste to årtier.
Ligeledes er det klart, at hvis folk kan finde hjælp første gang, de overvejer selvmord, er det mere sandsynligt, at de kommer sig igen og aldrig gør et andet forsøg. Og alligevel er folk, der har forsøgt en gang, meget mere tilbøjelige til at prøve igen, sagde Szanto.
Stop selvmord
Det er muligt at stoppe individuelle selvmord. I en 10-årig undersøgelse på Henry Ford Hospital i Detroit anvendte læger og terapeuter for eksempel flere interventioner, der førte til et fald på 80 procent i selvmordsrater, rapporterede Live Science tidligere. (En sådan metode involverede at spørge deprimerede patienter om, hvordan de forestillede sig at dø. Læger skabte derefter systematiske spærringer for at vedtage visionen - ved for eksempel at bede patienter om at fjerne skydevåben fra deres huse og derefter følge op for at se, om de faktisk gjorde det).
At vide, hvad der driver selvmord og forbedrede behandlingsmuligheder, hjælper dog ikke, hvis folk ikke når frem til hjælp, når de er på deres mest håbløse, sagde Susan Lindau, en praktiserende terapeut og adjungeret professor ved University of South California, som har specialiseret sig i selvmord.
Et fund i den nye CDC-rapport er, at mere end halvdelen af dødsfaldene skete blandt mennesker, der ikke var diagnosticeret med psykisk sygdom. Mænd kan især blive påvirket af dette problem, sagde Szanto.
”Vi har dette store problem, især blandt mænd, at de har udiagnostiseret og åbenlyst ubehandlede psykiske helbredsforhold,” fortalte Szanto til Live Science. "Ofte er manifestationen af depression anderledes hos mænd end hos kvinder. Vi har en tendens til at være lidt bedre i vores kliniske vurderinger til at diagnosticere 'typisk' depression hos kvinder."
Hun sagde, at kvinder også har tendens til at være bedre til at søge hjælp. Og for de mænd, der søger hjælp, er indikatorerne dårligt definerede, som tilbøjelighed til vold eller stofmisbrug, sagde Szanto.
Lindau sagde, at folk stadig ikke vil søge hjælp, hvis de opfatter et stigma omkring depression og mental lidelse som helhed.
”Det er meget modigt at kunne sige,” Jeg føler mig forfærdelig, og jeg er nødt til at nå ud. ” Fordi du afslører dine sårbarheder. Vores kultur respekterer ikke rigtig sårbarheden, ”sagde Lindau.
Hun tilføjede, at folk er nødt til at forstå, at depression og anden mental sygdom er kroniske sygdomme, ligesom diabetes eller multippel sklerose.
Lindau sagde, at hun forventer, at nylige højprofilerede selvmord vil påvirke hendes private praksis i de næste par dage, fordi patienter vil overveje det og i værste tilfælde måske fristes til at følge efter.
"Det vil være ret forfærdeligt for dem. Men jeg konfronterer det med hovedet. Jeg vil ikke være ulykkelig over det," sagde hun. "Jeg foregiver ikke, at det ikke skete."
For mange mennesker i krise, sagde hun, var det vigtigste bare at komme gennem et vindue på 20 minutter, når de er mest fristede til at afslutte deres liv. Hvis de kan nå ud til familie eller venner og komme igennem det øjeblik, forsvinder smerterne ikke, men de har meget bedre odds for at komme gennem den anden side og bevæge sig mod behandling og bedring, sagde Lindau.
Hvis du eller nogen, du kender har brug for hjælp, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (8255).
