Selv robotter kan ikke rive øjnene fra en smuk solnedgang. NASAs Mars Curiosity rover pegede sit høje opløsningsmastkamera mod indstillingen Sun for at fange denne 4-billedsekvens den 15. april ved afslutningen af missionens 956. Martian day. Mens det ligner en jordisk solnedgang, afslører en nærmere undersøgelse fremmede ondskaber.
En dag på Mars varer 24 timer og 39 minutter, så solopgang og solnedgang følger næsten den samme rytme, som de gør på Jorden. Når vi til sidst etablerer en base der, skal astronauter være i stand til at tilpasse sig planetens dag-nat-rytme med relativ lethed. Jetlag ville være værre.
Men solnedgange og solopgange tilbyder en anden farvepalet, end de ville på Jorden. For det første udstråler solen kun ækvivalenten med en delvis overskyet eftermiddags lysværd. Det skyldes, at Mars gennemsnitlige afstand fra solen er 141.6 millioner miles eller cirka halvdelen igen Jordens afstand. Øget afstand reducerer sollysets intensitet.
Ikke kun det, men solskiven krymper fra den velkendte 0,5 ° overalt, vi ser fra Jorden til 0,35 ° ved Mars. Her på hjemmeplaneten ville din lille finger, der er forlænget i armlængden, dække ækvivalenten med to solskin. På Mars ville det være tre!
Hvad med farve? Støv og andre fine partikler i atmosfæren sprede blues og greener fra indstillingen eller stigende sol for at farve den gul, orange og rød. Når disse farver reflekteres fra skyer, forstærkes solnedgangsfarver og spreder sig rundt om himlen, hvilket får os til at nå den kameratelefon for at fange æren.
Tingene er lidt anderledes på Mars. Det stadigt tilstedeværende fine støv i den Martiske atmosfære absorberer blåt lys og spreder de varmere farver og farver himlen godt væk fra solen, et velkendt rodet farvetone. Samtidig spreder støvpartikler i solens retning blåt lys fremat skabe en cool, blå aureole i nærheden af indstillingen Sun. Hvis du stod på Mars, ville du kun bemærke den blå glød, da solen var nær horisonten, det tidspunkt, hvor dens lys passerer gennem den største dybde af atmosfære og støv.
På jorden er blåt lys fra solen spredt af luftmolekyler og spreder sig rundt om himlen for at skabe en blå baldakin. Mars har mindre 1% af Jordens atmosfære, så vi kun bemærker det blå, når vi ser gennem den største tykkelse af den Martiske luft (og støv) omkring tidspunktet for solnedgang og solopgang.
Solnedgang på Mars fotograferet af Opportunity Rover frigivet tidligere i år
Videoen ovenfor med indstillingen Sun blev lavet ved hjælp af stillbilleder taget af Lejlighed, NASAs "anden" rover, der har været på vandring over det Martiske landskab i mere end 10 år nu. Du kan se lidt lyserød i solen lige inden det går ned som på Curiosity-fotos, men der er også noget andet, der foregår. Eller ikke foregår.
Når solen går ned eller står op på Jorden, klemmes den som en melon pga atmosfærisk brydning. Meget tykkere luft ved siden af horisonten bøjer solens lys opad og skubber bunden af solskiven ind i den øverste halvdel, der er mindre påvirket af brydning, fordi den er lidt højere. Når solen står op nok, så vi ser på den gennem mindre atmosfære, reduceres brydningen, og det bliver en cirkel igen.
Jeg har set både mulighederne for solnedgang og nysgerrighed ved solnedgang mange gange, og så vidt jeg kan sige, ændrer ikke Solens form sig. I det mindste bemærkes det ikke for det afslappede øje. Jeg ved, at du kan gætte hvorfor - luften er for tynd til at bryde til at gøre meget af en forskel.
Twilights dvæler også længere på den røde planet, fordi støv, der løftes højt ind i stratosfæren af storme, fortsat reflekterer solens lys i to timer eller mere efter solnedgang.
Så du kan se, at solnedgangsfænomener på Mars er forskellige fra vores på grund af dens unikke kvaliteter. Jeg stoler på, at en person, der lever i dag, vil være den første menneske, der ser og fotograferer en Marssolnedgang. Håber jeg er stadig omkring, når det fantastiske billede dukker op på Twitter.
