Hvis du ikke kan deltage i en raketlancering live, er den næste bedste måske at se den på en stor skærm omgivet af andre rumfans. I dag, mens Mars Atmosphere og Volatile EvolutioN (MAVEN) rumfartøj sad på toppen af en Atlas V-raket ved Cape Canaveral, samlet rumelskere fra det sydlige Californien sig på Crawford Family Forum i Pasadena Californien for at se lanceringen sammen.
Vores venner i Planetary Society sammen med det sydlige Californien Public Radio var vært for den gratis begivenhed, og en begejstret skare af rumentusiaster i alle aldre deltog i "lanceringsfesten."
Mat Kaplan og Bruce Betts bragte det vittige skænderi, som lyttere af Planetary Radio er bekendt med, mens Emily Lakdawalla holdt hele forumet opdateret med up-to-the-minute opdateringer af MAVEN i hendes pre-lancering.
Dele af planetarisk radio blev optaget under live-udsendelsen, hvilket gav publikum en godbid, hvor de faktisk så, hvordan radioprogrammet er skabt til specielle begivenheder såsom lanceringen af et rumfartøj.
Da timeren blev talt ned til 20 minutter før lanceringen, kaldte Casey Dreier sig ind over storskærmen.
Casey, der er Plantesamfundets Advocacy and Outreach-koordinator, var på stedet i Cape Canaveral sammen med foreningens præsident, Jim Bell. De delte begge deres oplevelser frem til lanceringen og understregede behovet for at fortsætte planetarisk efterforskning i alle dens former.
Øjeblikke efter at Bell sluttede opkaldet, kaldte Bill Nye, selveste Science Guy, til Crawford Family Forum.
Som svar på Kaplans spørgsmål om begejstringen for ”endnu en” Mars-mission, udbrød Nye, ”Hvad? Hvordan kunne der være sådan noget sombare en anden Mars-mission ?! ”Nye fortsatte med en feberhøjde omkring hvor fantastisk det er, at mennesker er i stand til at have en tilstedeværelse på en anden planet, hvilket efterlader enhver mission til Mars som intet mindre end ekstraordinær.
Da uret tikkede ned, og samtalen med The Science Guy sluttede, blev det officielle NASA-videofeed bragt op på den store projektionsskærm for de begejstrede seere i forummet.
Selv med sekunder tilbage på nedtællingen til antændelse, forblev Emily - en erfaren Twitter-bruger - dedikeret til sine Twitter-tilhængere, mens hun var oppe på scenen, og holdt alle i løkken om MAVENs kommende eksplosive boost fra jordoverfladen i retning af den røde planet .
resterne
Gå Atlas! GO Centaur!
- Emily Lakdawalla (@elakdawalla) 18. november 2013
Ved Atlas V raket løfter væk, startende MAVENs rejse til Mars, rummet brød ud i bifald. Mat Kaplan kommenterede “Altid spændende. Altid skræmmende som helvede,”Da næsten alle øjne var fastgjort til videobillederne af raketten, der steg i himlen eller deres digitale enheder, og fik ny information om rakets skæbne.
Mens de ventede på et officielt ord om, hvordan lanceringen gik, blev publikum behandlet med en live version af et regulært Planetary Radio-segment: Tilfældige rumfakta.
Utroligt nok var Bruce ikke i stand til at finde noget, der skete denne uge i rumfartens historie.
Bruce:"I denne uge i rumhistorien ... skete der ikke noget."
Måtte:”Det tror jeg ikke.”
Bruce:”Nå, denne uge blev MAVEN lanceret.”
Gulvet blev åbnet for spørgsmål og kommentarer fra publikum, hvilket gjorde det muligt for børn at stille deres mange spørgsmål om raketter, rumfartøjet og hvad der ellers kan gøres i Universe. Jim Burke, der arbejdede på Jet Propulsion Laboratory på Mariner-missionerne, kommenterede:Du keder dig aldrig, når du ser en stor raket starte!”
Mens MAVEN har sin videnskabelige og kommunikationsmæssige mission foran sig, er det let at konkludere, at hendes lancering, ligesom de mange, der kom foran hende, vil inspirere mennesker i alle aldre til i det mindste at være mere nysgerrige efter, hvad der foregår i kosmos.
Hvilken bedre måde at sikre en bedre fremtid end at være vært for "lanceringsfester" som denne? Teknologien er tilgængelig for at give folk fra næsten ethvert sted på kloden mulighed for at samles og se, at noget forlader det.
Når vi samles som en art og beboere i denne lyseblå prik, kan vi sende vores nyeste mekaniske repræsentanter ud i solsystemet, samtidig med at vi inspirerer ungdommen til at omfavne deres nysgerrighed og skabe fremtidige ingeniører og videnskabsfolk, der bringer menneskeheden videre ind i universet.
Hvis du gik glip af den direkte dækning af lanceringen, er her optagelsen leveret af det sydlige Californiens offentlige radio og The Planetetary Society:
