I en gammel bunke med romersk murbrokk opdagede arkæologer i Grækenland en lertavle, der kan indeholde et af de ældste kendte skriftlige fragmenter af Homers "Odyssey."
Det græske kulturministerium annoncerede den 10. juli, at en terra-cotta-plade skrabet med 13 linjer af det episke digt var blevet fundet af arkæologer i Olympia, hjemsted for en af de vigtigste religiøse helligdomme i det antikke Grækenland, og stedet for det originale OL.
Fra 2015 til 2017 havde det græske kulturministerium og flere tyske forskere gennemført en undersøgelse og geo-arkæologisk forskningsprojekt for at undersøge området omkring de religiøse templer og bygninger, der udgør Olympias helligdom.
Terra-cotta-pladen blev fundet i en bunke med fliser og mursten, sten og andre rester fra den romerske periode, ikke langt fra helligdommen i Olympia, sagde Erophili Kollia, en arkæolog med det græske kulturministerium og projektlederen . Forskere arbejder stadig på en fortolkning af pladen og dens formål, skønt de mener, at den blev skabt før A.D.
"Pladen kan ikke forbindes direkte med helligdommen, i det mindste for tiden, da den ikke blev fundet inden for dens grænser," fortalte Kollia til Live Science i en e-mail. "Der er desuden ingen parallel med et lignende tilbud fra Olympia-helligdommen."
Inskriptionen indeholder de første 13 vers fra den 14. rhapsody, eller bog, af "The Odyssey", og den repræsenterer den ældste kendte tekst med versene 1 til 8, sagde Kollia. Den nyligt opdagede tekst har nogle små forskelle fra senere versioner, sagde Kollia, "men vi kan ikke henvise til dem detaljeret, da undersøgelsen af inskriptionen er i gang."
I den 14. bog om "Odysseen" har Odysseus nået sit hjem, Ithaca, efter en 10-årig rejse efter hans deltagelse i Trojan-krigen, og han henvender sig til sin loyale tjener Eumaeus, som ikke genkender ham.
Et af de ældste eksisterende værker i vestlig litteratur, "The Odyssey", antages at være komponeret af Homer i det ottende århundrede f.Kr. Det episke digt blev videresendt gennem mundtlig tradition, indtil dets 12.000 linier blev skrevet ned.
