Hilsen kolleger SkyWatchers! Er du klar til en fantastisk weekend med mørk himmel? Så er det tid til at gå ind i galaksfeltet med drømme, når vi ser nærmere på en del af Markarian's Chain. Selv mindre teleskoper og større kikkert vil være tilfredse med denne weekend's globulære klynger! Brug for mere eller noget helt usædvanligt? Derefter slutter sig til os, når vi ser på en Wolf-Rayet-stjerne. Er du klar? Så er det tid til at gå ud under mørke himmel, fordi ... Her er hvad der sker!
Fredag 2. maj 2008 - Med masser af mørk himmel i aften er vi på vej mod galaksen i Jomfruen omkring fire fingerbredder øst-sydøst for Beta Leonis. Som en del af Markarian's Chain kan dette sæt galakser alle monteres inden for det samme synsfelt med et 32 mm okular og en 12,5 ″ rækkevidde, men ikke alle har det samme udstyr. Sæt dine seværdigheder mod M84 og M86 (RA 12 25 03 Dec +12 53 13) og lad os opdage!
Gode kikkert og små teleskoper afslører dette par med lethed som et matchende sæt elliptikaler. Mellemstore teleskoper bemærker, at parets vestlige medlem - M84 - er lidt lysere og synligt mindre. Mod øst og lidt nord er større M86 - hvis kerne er bredere og mindre intenst strålende. I et større omfang ser vi galakser bogstaveligt talt springe ud af okularet ved selv de mest beskedne forstørrelser. Mærkeligt nok ser man ikke yderligere struktur.
Når blænden stiger, bliver en af de mest fascinerende træk i dette område synlig. Mens man studerer de lyse galaktiske former for M84 / 86 med direkte syn, begynder aversion at byde mange andre mystiske fremmede velkommen i betragtning. Dannelse af en let trekant med de to Messiers og placeret ca. 20 buekredse syd ligger NGC 4388. I styrke 11,0 har denne kant-på-spiral en svag stjerne-lignende kerne til mellemstore scopes, men en klassisk kant-på-struktur i større dem.
I styrke 12 ligger NGC 4387 i midten af en trekant, der er dannet af de to Messiers og NGC 4388. 4387 er en svak galakse - antydning af en stjernekerne til mindre omfang, mens større vil se en meget lille ansigtsspiral med en lysere kerne. Bare et åndedrag nord for M86 er en endnu svagere plet af nebulositet - NGC 4402 - som har behov for større forstørrelse for at blive detekteret i mindre omfang. Store åbninger med høj effekt afslører en mærkbar støvbane. Den centrale struktur danner en buet "bar" af lys. Lysstyrken forekommer jævnt fordelt fra ende til ende, mens støvrøret rent adskiller den centrale bule i kernen.
Øst for M86 er to lysere NGC-galakser - 4435 og 4438. Gennemsnitlige omfang udvælges NGC 4435 let ved lav effekt med en simpel stjernelignende kerne og sprød, rund kropsstruktur. NGC 4438 er svag, men selv med store åbninger virker elliptiske galakser lidt kedelige. Skønheden i NGC 4435 og NGC 4438 er simpelthen deres nærhed til hinanden. 4435 viser ægte elliptiske strukturer, jævnt belyst, med en følelse af at falme mod kanterne ... Men 4438 er en helt anden historie! Denne elliptiske er meget mere langstrakt. En meget iøjnefaldende visp af galaktisk materiale kan ses, der strækker sig tilbage mod det lysere, nærliggende galakspar M84 / 86. God jagt!
Lørdag den 3. maj 2008 - Lad os i aften bruge vores kikkert og teleskoper til at jage en af de bedste kugleformede klynger til den nordlige halvkugle - M3. Du vil opdage denne gamle skønhed omtrent halvvejs mellem paret Arcturus og Cor Caroli - lige øst for Beta Comae (RA 13 42 11 dec +28 22 31). Jo mere blænde du bruger, jo flere stjerner vil du løse. Opdaget af Charles Messier på denne dag i 1764, er denne bold på cirka en halv million stjerner en af de ældste formationer i vores galakse. På omkring 40.000 lysår væk spænder denne fantastiske klynge omkring 220 lysår og antages at være så meget som 10 milliarder år gammel. For at få et greb om dette koncept er vores egen sol under halvdelen af den alder!
Lad os fremme vores forståelse af afstand og hvordan det påvirker det, vi ser. Som du ved, rejser lys med en forbløffende hastighed på omkring 300.000 kilometer i sekundet. Hvor mange sekunder er der på et minut for at få en fornemmelse af dette? En time? En uge? En måned? Hvad med et år? Ah, du begynder at se lyset! For hvert sekund - 300.000 kilometer. M3 er 40.000 år væk og rejser med lysets hastighed. Med hensyn til kilometer - det er langt flere nuller end de fleste af os muligvis forstår - men alligevel utroligt kan vi stadig se denne store kugleformede klynge.
Lad os nu finde M53 i nærheden af Alpha Comae. Ret dit kikkert eller teleskop der, og du finder M53 omkring en grad nordøst (RA 13 12 55 Dec +18 10 09). Denne meget rige, 8,7 kugleformede klynge er næsten identisk med M3, men se, hvad en forskel yderligere 25.000 lysår kan gøre på, hvordan vi ser det! Kikkert kan optage en lille rund fuzzy, mens større teleskoper vil nyde den kompakte lyse kerne såvel som opløsning ved klyngens ydre kanter. Som en bonus for scopes skal du se en grad mod sydøst for den særegne runde klynge NGC 5053. Denne 10,5-gruppering, der er klassificeret som en meget løs kugle, er en af de mindst lysende genstande af sin type på grund af sin lille stjernebestand og bred adskillelse mellem medlemmerne - alligevel er afstanden næsten den samme som for M3.
Søndag 4. maj 2008 - For dem, der kan lide nysgerrigheder, vil vores mål for i aften være 1,4 grader nordvest for 59 Leonis, som i sig selv er omkring en grad sydvest for Xi. Selvom denne type observationer muligvis ikke er for alle, er det, vi leder efter, en meget speciel stjerne - en rød dværg ved navn Wolf 359 (RA 10 56 28 dec +07 00 52). Selvom det er meget svagt i ca. 13. styrke, finder du det netop i midten af det meget nøjagtige halvgrad feltbillede nedenfor.
Opdaget fotografisk af Max Wolf i 1959, vil diagrammer fra den tidsperiode ikke længere være nøjagtige på grund af stjernens store ordentlige bevægelse. Det er en af de mindst kendte lysende stjerner, og vi ville sandsynligvis ikke engang vide, at den var der bortset fra det faktum, at det er den tredje tætteste stjerne til vores solsystem. Beliggende kun 7,5 lysår væk, er denne miniatyrstjerne ca. 8% i størrelsen på vores sol - hvilket gør den omtrent til størrelsen på Jupiter. Mærkeligt nok er det også en "flare star" - i stand til at hoppe en anden styrke lysere med tilfældige intervaller. Det kan være svagt og vanskeligt at se i mellemstore omfang, men Wolf 359 er bestemt en af de mest usædvanlige ting, du nogensinde vil observere!
Denne uges fantastiske billede af Virgo Galaxy Cluster er fra de store folk hos NOAO / AURA / NSF!
