Forestil dig de olympiske lege - undtagen i stedet for menneskelige atleter, er konkurrenterne alle robotter af insektstørrelse.
Det er det scenarie, der er foreslået af Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), sagde repræsentanter i en erklæring. Gruppen søger innovative design til robotter, der måler bare en brøkdel af en tomme, og de små bots vil konkurrere mod hinanden i en række konkurrencer om styrke, hastighed og smidighed - svarende til dem, der prøver grænserne for menneskelig præstation i OL.
Roboterne ville blive udviklet til et nyt DARPA-program kaldet Short-Range Independent Microrobotic Platforms (SHRIMP). Under SHRIMP testes bug-størrelse bots til udrulning på steder, der er vanskelige for mennesker at navigere eller er farlige eller utilgængelige for mennesker, ifølge erklæringen.
SHRIMP vil undersøge og udvikle nye løsninger til strømforsyning af små robotter og undersøge nye materialer, der kan forbedre robotternes ydeevne uden markant at øge deres størrelse eller heft. Og for at teste, hvor godt robotterne kan yde, vil SHRIMP sætte dem gennem deres tempo i "en evaluering af olympisk stil" med forestillinger, der demonstrerer deres manøvrerbarhed, fingerfærdighed og mobilitet, ifølge erklæringen.
En af "sports" -kategorierne til botterne vil teste ubundne aktuator-kraftsystemer, der viser, hvor højt og hvor langt roboten kan hoppe, hvor meget vægt de kan løfte, hvor langt de kan kaste genstande og hvordan de klarer sig i et træk krig.
Den anden kategori er til komplet robotdesign: De bittesmå bots evalueres på stenhøjning, klatring på en lodret overflade, navigering i en forhindringsbane og udførelse i en skiskydning.
Robotter, der konkurrerer i DARPAs robo-lympics, kan være små, men deres mindre størrelse giver dem mulighed for at udføre vigtige opgaver, der er uden for grænserne for større robotter. Og opdagelser, der gør de bittesmå robotter mere magtfulde og smidige, kan anvendes til andre områder, hvor brugen af robotik i øjeblikket er begrænset af deres størrelse eller bulkiness - "fra protetik til optisk styring," Ronald Polcawich, en DARPA-programleder i Microsystems Technology Office, sagde i erklæringen.
Robotforslag forventes 26. september, og testperioden anslås til at starte i marts 2019 ifølge projektwebstedet.
