Et par "nye" billeder er blevet frigivet fra Chandrayaan-1 månens orbiter-mission. Kaldt Mini-SAR (syntetisk blænderradar), passerede NASA's instrument for nylig de første in-flight-tests og sendte sine første data tilbage fra 17. november 2008, der viser det første blik inde i et af Månens koldeste, mørkeste kratere. Billedet ovenfor viser et skår fra Mini-SAR, der er lagt på et jordbaseret teleskopbillede af Haworth Crater. Skåren viser gulvet i dette permanent skygge polar krater på månen, der ikke er synlig fra Jorden. Instrumentet vil kortlægge begge polare regioner for at søge i indersiden af kratre efter vandis.
”Den eneste måde at udforske sådanne områder er at bruge en orbital billeddannelsesradar som Mini-SAR,” sagde Benjamin Bussey, stedfortrædende efterforsker for Mini-SAR, fra Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. ”Dette er et spændende første skridt for holdet, der har arbejdet flittigt i mere end tre år for at komme til dette punkt.”
Lyse områder repræsenterer overfladeruhed eller skråninger, der peger mod rumfartøjet. Dataene dækker et område ca. 50 kilometer (18 miles) med 18 kilometer (11 miles).
Yderligere to radarskår fra Månens nordpol er syet sammen for at vise den vestlige kant af Seares krater. Mosaikken dækker et areal, der er ca. 80 kilometer langt med 20 kilometer (12,5 miles) bredt.
”I løbet af de næste par måneder forventer vi at have et fuldt kalibreret og operationelt instrument, der indsamler værdifulde videnskabelige data ved månen,” sagde Jason Crusan, programchef for Mini-RF-programmet, der også inkluderer et radarinstrument på den kommende Lunar Reconnaissance Orbiter mission
Mini-SAR er et af 11 instrumenter på Chandrayaan 1. Sæt ikke nogen hastighedsrekorder for at gøre billederne tilgængelige for offentligheden, et par andre billeder blev for nylig frigivet, som også blev taget i november 2008. Mission ledere har været nødt til at beskæftige sig med rumfartøjet overophedning lidt på grund af kredsløb i næsten konstant sollys, og derfor besluttede de kun at bruge et instrument ad gangen. Normale operationer skal begynde snart, hvor alle instrumenter vil være i stand til at fungere normalt og sammen.
Denne digitale elevationsmodel af månens overflade blev genereret ved hjælp af billeder fra Indias Terrian Mapping Camera. TMC vil kortlægge topografi på begge sider af Månen og fremstille et 3-dimensionelt atlas med høj rumlig og højdeopløsning.
Dette billede, også fra TMC, viser detaljer om et månekrater.
Her er et af flere 3D-billeder af forskellige områder af månens overflade, der er taget af TMC. Ved at kigge gennem 3D-briller får du et indtryk af højden på de funktioner, der er vist her. Flere 3D-anaglyph-billeder er tilgængelige på ISRO-stedet.
Chandrayaan-1 blev lanceret fra Indien den 21. oktober 2008 og begyndte at bane rundt månen 8. november.
Kilder: NASA, ISRO,
