Billedkredit: NASA
I forbindelse med frigivelsen af Columbia Accident Investigation-rapporten godkendte United Stats Senates Bevillingsudvalg NASAs budget på 15,3 milliarder dollars for 2004. 200 millioner dollars blev indskåret fra den internationale rumstation på grund af den mindre besætning og brugen af Soyuz-rumfartøj. 20 millioner dollars blev skåret fra Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) -missionen; selvom det forklarede, at dette beløb var tilføjet sidste år og ikke blev brugt. Der var ingen andre større nedskæringer eller ændringer af NASAs budget.
? Regningen har NASA finansieret til $ 15,3 milliarder. Dette er det samme som det beløb, der blev vedtaget i 2003.
? Human Space Flight foretager ingen ændringer i finansieringen i Shuttle-kontoen, men opfordrer NASA til at holde Kongressen underrettet om ændringer i dette program, der er resultatet af Columbia Accident Investigation Board (CAIB). Rapporten kræver, at NASA leverer en omfattende plan inden for 4 måneder vedrørende svar på CIAB, samt en 10-årig finansieringsprofil for hele Shuttle-flåden som sikker og de foreslåede ændringer. Rapporten udtrykker bekymring over, hvad virkningerne af CAIB-henstillingerne vil have, og hvis der er en omstrukturering i NASA, hvad de langsigtede konsekvenser af en omorganisering kan have. Vi gør også begrænsninger, der ikke tillader NASA at flytte midler væk fra Shuttle-programmet.
? Regningen inkluderer en reduktion på 200 millioner dollars for den internationale rumstation (ISS). Med den nuværende situation ombord på stationen for et reduceret besætning og russere, der leverer køretøjer til besætning og godsoverførsel, er der andre presserende behov inden for NASA og regningen for midler. På dette tidspunkt er NASA usikker på, hvornår ISS vil operere med et besætning på tre, det kan kun være i et par måneder til, eller det kan være længere end et år. ISS har reserver på over $ 250 millioner og bør være i stand til at dække denne beskedne reduktion.
? Science, Aeronautics og Exploration-fonden finansieres efter anmodning med undtagelse af en reduktion på 20 millioner dollars til Jupiter Icy Moons Orbiter. Denne reduktion svarer til et lignende beløb, der blev finansieret til programmet sidste år, men det blev ikke anmodet om. Resultatet er, at finansieringen til programmet er lig med anmodningen om FY 2004, men er spredt over to regnskabsår, men faktisk 8 kalendermåneder. Der er også $ 50 millioner i ekstra midler, der går til luftfartforskning. Regningen har også nogle andre mindre justeringer af andre programmer, men der er ingen større nedskæringer eller opsigelser på nogen programmer inden for denne del af regningen.
? NASA er kommet til udvalget i den nylige fortid om forskellige spørgsmål om menneskelig capitol, herunder tilbageholdelsesbonus og øget buyout-myndighed. Lovforslaget beder NASA om at rapportere om, hvad de mener, at de budgetmæssige virkninger af sådan praksis vil være, både oprindeligt og på lang sigt. Lovforslaget indeholder et krav om, at National Academy of Public Administration foretager en top-til-bottom-ledelsesanalyse af NASA, især som svar på CAIB-rapporten, der nævner NASA's ledelse og kultur som en faktor i Columbia-ulykken.
Kilde: USAs pressemeddelelse
