Snart kan du se et uhyggeligt skue på klare sommeraftener, hvis du befinder dig på breddegrader mellem 50 ° og 70 ° nord og syd for ækvator: Noctilucent Clouds.
Disse spøgelsesagtige optrædener er en fryd at se og er ret sjældne. Det er utroligt vanskeligt at forudsige nøjagtigt, hvornår de vises, men vi ved, at de snart skal begynde at vises.
Sæsonen for Noctilucent Clouds (Noctilucent = Latin for “Night Shining”) starter begyndelsen af juni og fortsætter ind i slutningen af juli. De ses lige efter skumring eller før daggry, og en tilsynekomst kan vare omkring en time.
Disse mystiske skyer med deres bizarre, spændende, våde former, der minder om krusninger i sand eller den skiftende overflade af en vandpølle, spreder sig som et glødende web over den nordlige himmel. Farver kan variere fra strålende hvide med farver af blåt, lyserødt og orange.
Formet af små iskrystaller er de de højeste skyer i jordens atmosfære, der ligger i mesosfæren i højder fra 76 til 85 kilometer (47 til 53 mil) næsten i rumkanten.
De er normalt for svage til at blive set og er kun synlige, når de er oplyst med sollys fra under horisonten, mens de nedre lag af atmosfæren er i jordens skygge. Noctilucent skyer er ikke fuldt ud forstået og er et for nylig opdaget meteorologisk fænomen, der kun registreres i cirka 120 år.
Noctilucent skyer kan kun dannes under meget restriktive forhold, og deres forekomst kan bruges som en guide til ændringer i den øvre atmosfære. Siden deres relativt nylige klassificering ser forekomsten af nattefulde skyer ud til at stige i frekvens, lysstyrke og omfang.
Der er tegn på, at det relativt nylige forekomst af natte skyer og gradvis stigning heraf kan være forbundet med klimaændringer. En anden nyere teori er, at nogle af disse lyse skærme kommer fra partikler og vanddamp i atmosfæren, der er tilbage fra Space Shuttle-lanceringer.
Hvordan kan du se dem? I løbet af de næste par måneder skal du se nord i skumring og daggry og prøve at få øje på dette mystiske og undvigende fænomen. De ses bedst, når solen er mellem 6 og 16 grader under horisonten og ser ud til at forekomme hyppigere på den nordlige halvkugle end den sydlige.
Held og lykke!
