Asteroider i forskellige størrelser suser forbi vores planet hele tiden. (Faktisk vil en sådan nyligt opdaget asteroide ved navn 2014 HQ214, et objekt som en flyselskabs længde, passere os på blot 3 månens afstande i dag 8. juni… se live dækning her.) Og selvfølgelig nogle faktisk gøre påvirker Jorden, og hvis de er store nok, kan resultaterne være ganske ... energiske, for at sige det let.
Selvom der endnu ikke er nogen programmer, der kan forhindre, at en stor asteroidepåvirkning sker, er der nogle, der i det mindste er på udkig efter potentielle påvirkere. B612-stiftelsens privatfinansierede Sentinel-mission er en af dem, og når den først er lanceret og placeret i kredsløb omkring solen i 2018, vil jagt på asteroider i nærheden af Jorden ned til ca. 140 meter i størrelse ved hjælp af den mest avancerede infrarøde billeddannelsesteknologi ... og nej føderale budgetnedskæringer eller bureaukrati at bekymre dig om.
Videoen ovenfor, produceret af B612 Foundations primære entreprenør Ball Aerospace, viser, hvordan Sentinel vil arbejde, og hvorfor udviklingen har gået så godt.
”Jeg ser dette som fremtidens bølge - muligheden for ikke-statslige organisationer til at sammensætte finansieringen, arbejde med fremragende tekniske organisationer som Ball Aerospace, og producere rumopgaver, hvor regeringen ikke er involveret, og hvor prisen er meget meget mindre, og vi får stadig den samme slags gode oplysninger. ”
- Dr. Scott Hubbard, B612-programarkitekt og tidligere direktør for NASA Ames Research Center
