For 51 år siden i dag, den 5. maj 1961, lancerede NASA Mercury-Redstone 3-raketten, der transporterede Alan B. Shepard, blev med succes Amerikas første mand i rummet, idet han foretog en kort, men historisk suborbital testflugt, der fremdrev amerikanske astronauter til rumløbet i 1960'erne.
Videoen ovenfor er lavet af fotografier taget af et filmkamera monteret på Freedom 7-rumfartøjet og scannet af arkivister i Johnson Space Center. Det viser udsigten fra Freedom 7, da Redstone-raketten lancerede den ud i rummet og fik en forbløffende udsigt over Jordens lem og sortheden ud over, før den faldt tilbage for at plaske ned i Atlanterhavet.
Videoen er lavet af hele filmrullen, så i slutningen er der også nogle billeder af et let eksperiment inde i rumfartøjet. (Se de individuelle scanninger på ASU's marts til Månens websted her.)
Det, der er forbløffende at indse, er, at rummet omkring vores planet på dette tidspunkt var et meget tomt sted. Dette var en tid før kommunikations- og vejrsatellitter, før GPS, før Space Station og rumfærger - og rumskrot - og videoer med studerende lavet vejrballon. For bare 51 år siden var Jordens bane en ny grænse, og fyre som Shepard (og Gagarin og Glenn osv.) Flammede stien for alle, der fulgte.
Selvom billeder af Jorden fra rummet stadig er fantastiske at se på i dag, er det at se disse fotos minder om en tid, hvor det hele bare var så meget ny.
Læs mere om Shepard og lanceringen af MR-3 her.
Billeder og video: NASA / JSC / Arizona State University
[/ Caption]
