Det tager mindre end to uger, før halvdelen af planetens årlige nedbør falder.
Det vil sige, at 50 procent af Jordens regn, sne og is hvert år falder i de 12 vådeste dage, ifølge en ny undersøgelse. Forfalskningerne vil sandsynligvis blive endnu mere koncentrerede i slutningen af århundredet, rapporterede forskere 19. oktober i tidsskriftet Geophysical Research Letters. Forskere ved allerede, at klimaændringer sandsynligvis vil føre til en samlet stigning i nedbør, siger studieleder Angeline Pendergrass, en videnskabsmand ved National Center for Atmospheric Research (NCAR) i Boulder, Colorado, i en erklæring. Den nye undersøgelse antyder, at denne ekstra regn falder på den mindst nyttige måde.
"Det, vi fandt, er, at de forventede stigninger sker, når det allerede er den vådeste - de regnfulde dage bliver Rainier," sagde Pendergrass.
Stigende ekstremer
Klimaforskere har længe været bekymret for, at stigningen i de globale gennemsnitstemperaturer vil forårsage vejrbegivenheder, der er mere ekstreme. Varmere luft kan rumme mere fugtighed, og en anden undersøgelse, der blev offentliggjort 14. november, fandt, at dagens orkaner allerede er vådere på grund af klimaændringer.
Kvantificering af den forventede stigning er sværere, skrev Pendergrass og hendes kolleger i deres nye artikel. Det er især svært, tilføjede de, at beskrive ændringerne på en tilgængelig, intuitiv måde. Derfor besluttede teamet at sofa på deres fund i det antal dage, det tager for at tage højde for halvdelen af verdens årlige nedbør.
Holdet brugte data fra en række vejrstationer i Global Climate Observing System Surface Network; disse stationer er placeret over hele verden (skønt de fleste er i Nordamerika, Eurasia og Australien, med Afrika og Sydamerika mindre repræsenteret). Disse stationer indsamler nedbørssummer på bestemte steder. For at udvide dataene regionalt brugte forskerne også satellitdata fra måling af tropisk regnmængde. Disse kilder gav efterforskerne overlappende data mellem 1999 og 2014.
Tørke og oversvømmelser
Forskerne fandt allerede, at det meste af vandet, der falder fra himlen, gør det i en forbløffende kort periode. Det tager kun 12 dage at tage højde for halvdelen af verdens årlige nedbør, rapporterede forskerne.
”Jeg ville have gætt, at antallet ville være større - måske en måned,” sagde Pendergrass.
Forskerne fandt i stedet, at 75 pct. Af verdens nedbør falder på cirka en måneds tid (de vådeste 30 dage spredt over året). Tolv og en halv procent af den årlige nedbør falder på kun to dage. Og den vådeste enkeltdag i året tegner sig for 8,3 procent af årets samlede størrelse.
Regelmæssigt er denne tendens til meget vådhed i kun en kort periode mest synlig i tørre ørkenmiljøer, fandt forskerne. Kina og det sydøstlige Rusland ligger lige i midten, og "våde" steder som det nordøstlige USA viser den mest jævne fordeling af nedbør.
Globalt udgør den vådeste sommerdag 5,2 procent af årets nedbør, mens den vådeste vinterdag er lidt tørrere, 3,4 procent af det årlige nedbørbudget.
Forskerne modellerede også, hvordan denne nedbørsfordeling sandsynligvis vil ændre sig, når kloden varmer. I et "forretnings-som-sædvanligt" klimascenario, hvor der ikke er forsøg på at regere i CO2-emissioner, ville halvdelen af den yderligere forudsagte nedbør falde i årets seks vådeste dage med 2100. Og 50 procent af al nedbør ville blive proppet i 11 dage, vurderede forskerne. Udfældning ville forblive ujævn i et "best-case" -scenarie, hvor emissionerne begynder at falde efter 2020, fandt forskerne, men forskellen fra de nuværende forhold ville ikke være så ekstrem.
Et af de vigtigste spørgsmål, forskerne skrev, er, når i løbet af året disse ekstreme nedbørshændelser sandsynligvis vil forekomme. Svaret vil have store konsekvenser for virkningen af ændringerne, tilføjede forskerne: En flod lige inden vækstsæsonen kan være fint for planter og afgrøder. En tørke i vækstsæsonen efterfulgt af en nedbør spredte intet andet end problemer. Oversvømmelse kan også blive en mere alvorlig trussel, tilføjede Pendergrass.
"Vi er nødt til at tage dette i betragtning," sagde hun, "når vi tænker over, hvordan vi skal forberede os på fremtiden."
