[/ Caption]
NASAs Mars Reconnaissance Orbiter satte sig i en sikker tilstand onsdag formiddag, august. ”Vi håber at få en bedre forståelse af, hvad der udløser disse begivenheder og derefter få rumfartøjet sikkert til at genoptage sin undersøgelse af Mars inden næste uge,” sagde MRO-projektleder Jim Erickson.
Ingeniører er begyndt på processen med at diagnosticere problemet inden gendannelse af orbiteren til normale videnskabelige operationer, en proces, der forventes at tage flere dage. De vil se efter tekniske data fra rumfartøjet, der kan hjælpe med at identificere årsagen til hændelsen og muligvis af tidligere.
En mulig årsag til de hyppige afvigelser er kosmiske stråle hits. Men rumfartøjet har reageret forskelligt med de forskellige poster i sikker tilstand. Orbiteren genstartede spontant sin computer onsdag, som det gjorde i februar og juni, men skiftede ikke til en overflødig computer, som den gjorde i begyndelsen af august.
For at hjælpe med at undersøge en grundårsag til de tre foregående anomalier havde ingeniører programmeret rumfartøjet til ofte at registrere ingeniørdata i ikke-flygtig hukommelse. Det kunne give en forbedret optegnelse af rumfartsbegivenheder, der førte til genstart.
MRO har været i Mars-kredsløb siden 2006 og har returneret flere data end alle andre nuværende og tidligere Mars-missioner tilsammen.
Kilde: JPL
