Gamle leg
Brætspil og terningespil har været en populær aktivitet i næsten alle menneskelige samfund i tusinder af år - faktisk er de så gamle, at det er ukendt, hvilket spil der er det ældste eller det originale, hvis der er et.
Selv de gamle grækere spillede deres andel af brætspil; denne illustration på en græsk amfora fra det sjette århundrede f.Kr. (nu udstillet på Vatikanmuseerne i Rom) viser de græske helte Achilles og Ajax spiller et terningspil mellem slagene ved belejringen af Troy.
Her er et kig på nogle af de mest interessante gamle bræde- og terningespil, der spænder fra flere hundrede år til mange tusinder af år gamle.
Viking skak
I august 2018 afslørede arkæologer med Book of Deer Project i Skotland et spilbræt i det, de mener var et middelalderkloster.
Forskerne leder efter tegn på, at den begravede bygning var beboet af munke, der skrev Hjortebogen, et oplyst manuskript fra det 10. århundrede om de kristne evangelier på latin, der også indeholder de ældste overlevende eksempler på skotsk gælisk skrift.
Det gamle spilbræt blev ridset ind i en cirkulær sten, der blev fundet over nedgravede lag i bygningen dateret til det syvende og ottende århundrede.
Historikere mener, at det blev brugt til at spille hnefatafl, et norrønt strategispil, der undertiden kaldes vikingeskak, selvom det ikke egentlig er relateret til skak. Spillet sætter en konge og 12 forsvarere i centrum mod 24 angribere arrangeret rundt om brættets kanter.
Medieval Mill Game
I juli 2018 fandt arkæologer et hemmeligt kammer i bunden af en vindeltrappe i Vyborg Slot, nær Russlands grænse med Finland, der stammer fra det 13. århundrede.
Blandt de genstande, der blev fundet i det hemmelige kammer, var dette spilbræt, indskrevet i overfladen på en lersten, som forskerne mener, blev brugt til at spille en middelalderlig version af brætspelet kendt som "ni-mands morris" eller "mølle."
Spillet stammer mindst fra Romerriget og var populært i middelalderen i Europa. For at spille satte to spillere op stykker på skæringspunktet mellem linjerne på brættet og tog skift om at flytte. Hvis en spiller byggede en "mølle" af tre stykker i træk, blev de tildelt en af deres modstanders brikker.
Lewis Chessmen
Selve skakspelet er blevet spillet i Europa i mange århundreder - og det mest berømte skak inden for arkæologi kan være Lewis-skakmændene, som blev fundet begravet ved en strand på øen Lewis i 1831.
Det vides ikke bare, hvordan de kom til at være der, men arkæologer mener, at spilleelementerne blev lavet i det 12. eller 13. århundrede, da Lewis var en del af Kongeriget Norge - og at de muligvis er blevet begravet til opbevaring af en rejsehandler.
De 93 stykker, der antages at komme fra fire komplette skakssæt, er skåret ud af hvalrosserum og hvalens tænder. De største stykker skildrer middelalderkonger, dronninger, kirkefolk (biskoper), riddere og vagter (rooks), mens bønderne er repræsenteret ved udskårne stående sten.
Norsk Ridder
Skakspelet antages at være introduceret til Europa fra Mellemøsten omkring det 10. århundrede.
Flere arkæologiske fund vidner om populariteten af spillet i det middelalderlige Europa, herunder dette 800 år gamle skakstykke fra Norge, som blev fundet i 2017 under en udgravning af et hus fra det 13. århundrede i byen Tønsberg.
Stykket menes at repræsentere en ridder fra skakspelet, som på det tidspunkt blev kendt med sit persiske navn shatranj. Arkæologer siger, at det er skåret ud af gevir i en "arabisk" stil, selvom de mener, at det sandsynligvis er lavet et sted i Europa.
Game of Go
Kinas mest berømte brætspil er Go, der nu spilles rundt om i verden. Det antages at være udviklet i Kina for mellem 2.500 og 4.000 år siden, og kan være et af de ældste spil, der stadig spilles i sin oprindelige form.
En historie siger, at spillet blev opfundet af den legendariske kejser Yao, der siges at regere fra 2356 til 2255 f.Kr., for at undervise sin søn disciplin; en anden teori antyder, at spillet udviklede sig fra en type magisk spådom, med de sorte og hvide stykker, der repræsenterer de åndelige begreber Yin og Yang.
Go blev introduceret til Japan i det ottende århundrede A.D. og blev det yndlingsspil blandt aristokrater, der sponsorerede topspillere mod andre ædle klaner. Professionelle Go-spillere i Japan konkurrerer i dag i turneringer om præmier værd hundreder af tusinder af dollars.
Græsk og romersk terning
Romerne vedtog terningespil fra grækerne - samlinger som det britiske museum indeholder mange gamle terninger fra begge regioner og i hele det romerske imperium. Et romersk "terningstårn" til kastning af terninger blev også fundet i Tyskland i 1985.
Gamle terninger kunne udskæres fra sten, krystal, knogler, gevir eller elfenben, og selvom de kendte terninger, der kendes i dag, var almindelige, var de ikke den eneste form, der blev brugt - adskillige polyhedrale terninger er blevet fundet af arkæologer, herunder 20-sidet terninger indgraveret med græske tegn fra Ptolemaic Egypten.
Arkæologer er ikke enige om, at sådanne terninger altid blev brugt til spil - i stedet for kan de have været brugt til spådom, med tegnene eller ordene på hvert ansigt af matrisen repræsenterer en gammel gud, der muligvis kan hjælpe terningkastet.
Kinesisk terningespil
Terninger blev også brugt i det gamle Kina - et mystisk spil med en usædvanlig 14-sidet matrice blev fundet i en 2.300 år gammel grav nær Qingzhou City i 2015.
Matrisen, der er fremstillet af dyretand, blev fundet med 21 rektangulære spilstykker med numre malet på dem og en brudt flise, der engang var en del af et spilbræt dekoreret med "to øjne ... omgivet af sky-og-torden mønstre."
Arkæologer tror, at matrisen, stykkerne og brættet blev brugt til at spille et gammelt brætspil ved navn "bo" eller "liubo" - men spillet var sidst populært i Kina for omkring 1.500 år siden, og i dag kender ingen reglerne.
Israel Mancala-bestyrelser
I juli 2018 annoncerede arkæologer, at de havde fundet et "legerum" i deres udgravninger af et keramikværksted fra romertiden fra det andet århundrede A.D. nær byen Gedera i det centrale Israel.
Blandt fundene var adskillige tavler til det gamle mancala-spil, bestående af rækker med grove udskåret i stenbænke, og et større mancala-spillebræt udskåret i en separat sten.
Værelset ser ud til at have fungeret som et afslapningscenter for keramikarbejderne - en "spa" på 20 bade og et sæt glasbægre og skåle til drikke og spisning blev også fundet på stedet.
Mancala er stadig et populært spil i dag, især i dele af Afrika og Asien. Det spilles ved at bevæge tællere, kugler eller frø blandt spilbrættet, fange en modstanders brikker og flytte brikker fra brættet for at vinde spillet.
Indiens Chaturanga
Chaturanga er den indiske forløber for det persiske spil shatranj, der blev skak i Vesten. Det blev opfundet under Gupta-imperiet i det nordlige og østlige Indien omkring det sjette århundrede A.D., skønt hvad der kan være "protoskak" -tavler er fundet i Indus Valley-regionen og dateret til mere end 3.000 år siden.
Chaturanga-stykker omfattede generaler, elefanter og vogne, som menes at svare til de moderne skakstykker af dronninger, biskoper og tåge.
Navnet chaturanga kommer fra det gamle sprog i sanskrit, der betyder "firearmet" - et udtryk, der bruges til at beskrive de traditionelle opdelinger af en hær. Billedet (vist her) fra et indisk manuskript fra Gupta-perioden viser hinduistiske guder Krishna og Radha, der spiller Chaturanga på et 8-til-8-tavle med firkanter. Brædderne blev ikke rutet som skakbræt i dag, men de var markeret i hjørnerne og i midterste firkanter - ingen ved grunden.
Pachisi og Chaupar
Det indiske spil pachisi spilles stadig i dag, og en version af det spilles i Vesten som ludo-spillet. Det antages at have udviklet sig fra tidligere brætspil omkring det fjerde århundrede A.D., og betragtes nu som Indiens nationale spil.
En illustration (vist) fra et 18. Mughal-maleri viser konerne fra herskeren i Lucknow, der spiller chaupar, et spil, der er tæt knyttet til pachisi, der bruger det samme krydsformede bræt.
Traditionelt flyttede spillere i pachisi og chaupar deres brikker rundt på brættet i henhold til et kast på seks eller syv cowrie-skaller, som kunne falde med åbningen opad eller nedad - terninger bruges ofte i dag.
