Året i søde
2018 var et hårdt nytår for mange af os, men det var også et godt år til fremme af cutenessstudier. I maj opdagede for eksempel videnskabsmænd, at hvalpe når højeste skarphed ved 6 til 8 uger gamle. Dette er vigtig information, der vil informere mange Google-søgninger ved frokosttid i flere årtier.
Et andet sted rundt om i verden blev et æsel forelsket i en emu, en mumandand babysat 76 fluffy babyer og pingviner anmodede om et forskningskamera for at tage selfies. Bliv medlem af os nu for en fotografisk gennemgang af 2018's bedårende videnskabelige øjeblikke. Du har tjent det.
En meget smol blæksprutte
I 2018's top smol dyrenyheder, fest dine peepers på denne virkelig, virkelig, latterligt lille baby-blæksprutte.
Denne ærterøgne blæksprutte blev plettet i august ved at køre på et stykke plastik i havet nær Hawaiis Kaloko-Honokōhau National Historical Park. Parkarbejdere reddede octo-babyen fra sin affaldsbåd, knækkede et par billeder og frigav den derefter "sikkert og forsvarligt i et lille beskyttet rum," skrev teamet på Facebook.
Smol som han er nu, har denne lille boi nu en chance for at vokse. Mens babyen er for ung til at identificere sig som en præcis art, kan lignende udseende blæksprutte vokse til at have en armspænde, der måler op til 7 meter (2 meter). De vokser op så hurtigt!
Når pingviner udgør
Når du giver en pingvin et kamera, prøver den at tage en selfie.
Det var et af de (utilsigtede) konklusioner fra et nyligt antarktisk forskningsprojekt, hvor forskere efterlod et levende videokamera, der ligger ved en rookery af kejsermingviner. Det tog ikke lang tid for de tuxedoed fugle at finde deres seere.
I de efterfølgende sjove optagelser fokuserer kameraet først på fødderne på to grusomme pingviner, mens de vugger mod det - men fuglene skubber snart kameraet opad for at fokusere på deres ansigter. (Og ja, selv fuglebækker ser større ud i selfies.) Pingvinerne foretager derefter flere vokaliseringer, som om de skal sige: "Se hvad jeg fandt!" Det viser sig, at selv dyr bliver lidt forgæves, når de ved, at de er på kamera (ja, i det mindste de bedst klædte dyr).
Denne Duck Supermom er forældremål
En mammafugl, 76 ænder. Eksperter er enige om: Det er en andemængde næb, der skal fodres.
For hvad det er værd, lægger denne Minnesota-supermom (døbt 'Momma Merganser' af naturfotografen Brent Cizek) bestemt ikke alle disse æg; morænder kan ruges omkring 20 æg ad gangen, siger ornitolog Richard Prum til The New York Times. De andre ænder, der følger efter mamma, kan være indskrivning i en slags andedagpleje, der kaldes en crèche, hvor kvindelige fugle overlade deres nyfødte unge til pleje af en ældre, klogere kvinde.
Denne ældre babysitter er normalt erfaren i at opdrage unge og har ikke noget imod at tage et par ruge under hendes vinge, mens de små tykes forældre går ud for at gøre vigtige voksne fugle ting, som smelte deres fjer. Selvom crèches på 20 eller 30 ænder ikke er ualmindelige, er en fugl med 76 følgere ekstraordinær. Mysteriet med Momma Merganser er stadig en hård nød til at kvæle.
Ååå Å, kaptajn!
Hvor bisarr kan et nyfødt udseende og stadig på en eller anden måde være sød? Tonks babyen aye-aye kan svare på det spørgsmål. Født i Denver Zoo den 8. august. Tonks er en af kun 24 af de nattlige lemurer i fangenskab i USA. Hun er et bundt af egernstørrelse af wiry-pels, perleformede øjne og uhyggeligt skrøbelige kløer, og hun er på en eller anden måde stadig absolut sød.
Tonks er opkaldt efter "Harry Potter" -personen Nymphadora Tonks, en passende moniker, da den nyfødte mor hedder Bellatrix, efter "Harry Potter"-skurken Bellatrix Lestrange. Den nye aye-aye far, en anden beboer i Denver Zoo, hedder Smeagol efter den mørkelsk "Ringenes Lord" -karakter. (Måske kan du fornemme et tema her.)
Åååå (Daubentonia madagascariensis) er hjemmehørende i Madagaskar. Ingen ved nøjagtigt, hvor mange der findes i naturen, men de betragtes som truede. På risikoen for at lyde som en nysgerrig svigermor, håber vi, at Tonks fortsætter familietraditionen med at føde sunde, litterære tema-børn.
Æselet der elskede en emu
Det var kærlighed i starten… squawk-neigh?
Bor på en gård i North Carolina har et æsel og emu ved navn "Jack and Diane" udviklet et dybt bånd med hinanden og ser ud til at være forelsket. "De kan godt lide at kæle og endda sove sammen," fortalte Jennifer Gordon fra Carolina Waterfowl Rescue til Charlotte Observer.
Redningen opdagede det usandsynlige par, da gårdens ejer forsvandt i begyndelsen af november. Da elskere på tværs af arterne blev anbragt i separate kugle, viste begge tegn på vrede og angst (Jack, æselet, begyndte angiveligt at græde). De blev straks genforenet - og forhåbentlig forbliver de sådan. Sidst vi hørte, redningsteamet som i øjeblikket på udkig efter nogen, der er villig til at adoptere både et æsel og en emu. Kan det være dig ??
Når elefanter spiser korn
Elefanter bruger deres kufferter til at lugte, røre og til tider male nogle dejlige små selvportrætter. Men hvor nyttig er en bagagerum, når det kommer til at spise velsmagende morgenmadsprodukter?
I en af 2018s mest bedårende undersøgelser fandt forskere ud - med meget hjælp fra en afrikansk elefant ved navn Kelly, der bor i Zoo Atlanta i Georgien. Forskere fodrede Kelly 24 plader med enten hakkede grøntsager eller granulære bunker af klid for at se, hvordan størrelsen på et måltid ændrede den måde, Kelly brugte sin bagagerum under fodring.
Mens Kelly hentede grøntsagerne ved at øse dem i et tæt bundt ved hjælp af siden af hendes bagagerum, krævede de kritiske bunker med klid en mere ømt tilgang. For at spise kornet pressede Kelly hendes kuffert på bunken, klemte spidsen af hendes kuffert i en spisepindlignende kile og bar den fangede bunke med klid direkte til hendes mund. Denne undersøgelse viser, at elefantstammer er endnu mere alsidige redskaber, end videnskabsfolk tidligere kendte - og elefanter ser også virkelig, virkelig søde ud med bunker af godbidder.
Verdens fineste skildpadde
"The Mary River Turtle" ville give et temmelig godt navn til et alt-rock-band fra 80'erne, men det er tilfældet med det faktiske navn på en lille, grøn-mohawked skildpadde, der bor i Australien. Med knurhårlignende vækster, der smider ud af hagen og stød af alger, der springer ud af hovedet som en punky, grøn mohawk, ligner ferskvandssvømmeren ligesom en aldrende rocker, som den gør en truet art.
Desværre er denne skildpadde, som mange en rockestjerne, en døende race. Den sjældne skildpadde rangerer 29. på en liste over verdens 100 mest truede krybdyr, frigivet i april af Zoological Society of London. En undersøgelse fra 2017 anslås, at der måske er så få som 136 af dem tilbage i naturen. Zoologisk forening håber at forhindre, at dette tal falder sammen ved at skabe opmærksomhed om de søde, finurlige væsener, som Jorden kan miste, hvis levesteder ikke er ordentligt beskyttet mod menneskelig indgreb.
En splinterny Tardigrade med spaghettiæg
Lyserøde, grusomme og åh-så-smol, tardigrader - også kendt som "vandbjørne" - har en nyfødt baby-sødhed omkring dem, som det er svært at ignorere, selv når de fremstiller poos, der er halve størrelsen af deres egne kroppe.
I år blev en ny art af tardigrade kaldet Macrobiotus shonaicus opdaget på en parkeringsplads i Japan. Mens den har den runde, 8-benede krop af alle tardigrader, har denne nykommer nogle af de skræmmende æg, som forskere har set. De sfæriske sække er dækket af vinglende, nudellignende filamenter, muligvis for at hjælpe ægget ved at fastgøre på overfladen, hvor det er lagt. En ny tardigrade med spaghettiæg? Vi tager det!
Tardigrades er generelt kendt for deres sejhed: De kan overleve i ekstrem kulde (ned til minus 328 grader Fahrenheit eller minus 200 Celsius), ekstrem varme (mere end 300 grader F eller 149 grader C) og endda den upålidelige som en undersøgelse fra 2008 rapporterede.
Jeg hørte dig ligesom måner ...
Månen er Jordens lille kompis på himlen, men hvad nu hvis vores måne havde sin egen lille ledsager at hænge ud med, når Jorden var optaget (sige under en total måneformørkelse)? Vi taler om månemåne - måner, der kredser om andre måner.
Månemåner (også kendt online som submoons, moonitos, grandmoons, moonettes og moooons) findes muligvis ikke i vores solsystem eller andre. Ifølge et par astronomer, der skriver i preprint-tidsskriftet arXiv.org i oktober, er begrebet en måne, der er vært for sin egen mini-måne, i det mindste plausibelt - så længe værtsmånen er tilstrækkelig massiv, er månemånen tilstrækkelig lille, og der er en bred orbital kløft mellem disse måner og deres værtsplanet.
Hvorvidt mennesker nogensinde vil sætte foden på en månemåned er svært at sige. Men hvis og når vi gør det, vil det virkelig være et (meget) lille skridt for mennesket, og et kæmpespring for moonkind.
