Gamle håndgranater og kanoner fra vraget fra et tidligere piratskib er fundet langs kysten af Cornwall i Storbritannien.
Dykkere opdagede artefakter fra vraget af Schiedam, som sank ud for kysten i 1684, efter nyere storme forstyrrede sandet, der engang dækkede dem på havbunden.
Derudover blev de to håndgranater fra det 17. århundrede, der hver bestod af en hul jernskal fyldt med krutt, fundet i nærheden, efter at de blev vasket i land fra vraket.
Lokalhistoriker Robert Felce fandt den anden af de to håndgranater sent i november på en strand nær Schiedam-forliswebstedet ved Dollar Cove, i det kystlige Gunwalloe-distrikt på Cornwalls Lizard Peninsula.
Felce fortalte Live Science, at han ofte besøgte stranden, der er udsat for stærke bølger fra Atlanterhavet, og hvor flere artefakter er skyllet op gennem årene - han fandt en lignende granat på den samme strand sidste år.
Begge genstande var stærkt indkapslet efter at have ligget på havbunden i mere end 300 år, og Felce sagde, at han først troede, at den seneste granat var en almindelig klippe, indtil han gled og faldt den, og den brød op, hvilket afslørede de to halvdele af metalvåbenet og det eksplosive pulver indeni.
Selvom kruttet i granaten var fugtigt og flere hundrede år gamle, rapporterede han fundet til det lokale politi, der kaldte eksperter fra bortskaffelse fra den britiske hær for at sikre, at det var sikkert at håndtere.
Felce sagde, at gardiner i hans rolige kystlandsby Mullion "rykkede", da bombe-bortskaffelsesvognen ankom til hans hus med blinkende blå lys; og hærens eksperter gjorde hurtigt granaten sikker ved at skrabe det gamle kruttet inde.
Piratskib
I 1683 erobrede Barbary-pirater Schiedam - et hollandsk handelsskib - som en præmie. Derefter greb Storbritanniens Royal Navy skibet ved hjælp af det til at transportere butikker, indtil det sank i en storm nær Dollar Cove i april 1684.
Schiedam transporterede militærbutikker fra de engelske garnisoner, der vendte tilbage fra byen Tanger i Marokko, da den sank. Disse butikker indeholdt flere kasser med granater, ligesom dem, der vaskede op i Dollar Cove.
Felce, forfatteren af flere historier fra den korniske kyst, sagde, at de eksplosive granater var nogle af de tidligste eksempler af deres art, og at de blev brugt af engelske tropper, der var specielt trænet til at kaste dem lange afstande.
På et senere tidspunkt dannede sådanne tropper de første engelske regimenter af granater - en titel, der stadig bruges af nogle britiske hærregimenter i dag, sagde Felce. Granaterne blev detoneret ved at tænde kruttet i en rørlignende sikring, der passerede gennem den ydre skal.
”De er måske blevet brugt til at skræmme, men de var bestemt bestemt til at dræbe fjenden,” sagde Felce. "Jeg vil gerne vide mere om, hvor og hvordan de blev konstrueret, fordi det involverer tidlige tekniske og metallurgiske færdigheder."
Storme til søs
De nylige storme har forstyrret sandet over Schiedam-vraget og afsløret flere kanoner og andet affald fra skibet, der stadig ligger under havbunden.
Skibbrudspladsen blev genopdaget ud for kysten for omkring to år siden af to dykkere fra den private forskningsgruppe Cornwall Maritime Archaeology, som holder vagt på flere vrak langs den korniske kyst på vegne af det historiske England-agentur.
En af dykkerne, Mark Milburn, fortalte Live Science, at de var vendt tilbage til undersjøisk forliswebsted i de seneste uger, hvor de fandt, at sandet var skiftet under de nylige storme og afsløret mere affald.
Han sagde, at artefakterne fra Schiedam-vraget, der hidtil er dokumenteret, inkluderer 11 kanoner, et pistolvogn, blymusketskud, kasser med håndgranater og flere andre jerngenstande.
Milburn sagde, at nogle af kanoner og de få resterende tømmer fra vraget var blevet fanget som 3D-fotogrammetri-modeller af hans kollega, dykkeren og forfatteren David Gibbins. De kan ses på hans hjemmeside.
"Der er meget lidt af træstrukturen tilbage," sagde Milburn. "Hver gang webstedet udsættes, lider det lidt skade.… Vi vil fortsætte med at overvåge webstedet, vi har tilladelse til at gendanne eventuelle artefakter, vi anser for at være i fare."
