Hilsen kolleger SkyWatchers! Vores uge begynder med dansen på planeterne og en samling af asteroider. Fejre den fulde ormmåne, interessante stjerner og smukke galakser og klynger! Støv de kikkert og teleskoper og møde mig i baghaven, for ... Her er hvad der sker!
Mandag 5. marts - I dag er Gerardus Mercators fødselsdag fødselsdag, den berømte mapmaker, der startede sit liv i 1512. Mercators tid var uslebent for astronomi, men på trods af en fængselsstraf og truslen om tortur og død for hans "tro" fortsatte han med at design en himmelklode i år 1551.
Brug for en lille egen himmelsk handling? Vær derefter udenfor i skumringen med en klar horisont for at fange Merkur! deltager i showet med Venus og Jupiter. Den hurtige indre planet vil få et kort udseende på den vestlige skyline lige efter solnedgangen under horisonten. For at tilføje det sjove er planeten Uranus beliggende omkring 5 grader mod dens sydvest, og asteroiden Vesta er omkring 5 grader syd / sydvest. Mere? Så ved, at asteroiden Ceres også er her - lige omkring 20 grader mod Mercurys sydøst. Mens asteroiderne og Uranus virkelig ikke kan observeres, er det stadig sjovt at vide, at de "hænger rundt" i det samme lille rum!
I aften ignorerer vi Månen og bruger både Sirius og Beta Monocerotis som vores guider til at se på en fantastisk galaktisk klynge til ethvert optisk hjælpemiddel - M50 (Right Ascension: 7: 03.2 - Declination: -08: 20). Hop om en nævebredde øst-sydøst for Beta eller nordøst for Sirius ... og vær forberedt!
Måske opdaget allerede i 1711 af G. D. Cassini, blev den flyttet af Messier i 1772 og bekræftet af J. E. Bode i 1774. Denne farverige gamle klynge indeholder måske så mange som 200 medlemmer og ligger næsten 3000 lysår væk. Lyset fra de stjerner, du ser på i aften, forlod denne klynge på et tidspunkt, hvor jern først blev smeltet og brugt i værktøjer. Mayakulturen var lige begyndt at udvikle sig, mens hebreerne og fønikerne var ved at skabe et alfabet. Spekulerer du på, om det så ens ud, som nu? I kikkert ser du en næsten hjerteformet samling af stjerner, mens teleskoper begynder at løse farve og mange svagere medlemmer - med en meget bemærkelsesværdig rød en midt i den. Nyd denne værdige klynge, og skriv en note, at du har fanget et andet Messier-objekt!
Ret nu dit teleskop mod Mars! Denne universelle dato markerer den nærmeste tilgang til Mars og Jorden (0,6737 AU = 100,78 millioner km). Selvom det er langt fra at være den meget berømte "månens størrelse", har Mars i øjeblikket en tilsyneladende diameter på 13,89 ″. Dette sørger for en mægtig fin iagttagelse, så sørg for at kontrollere for en masse gode overfladedetaljer!
Tirsdag den 6. marts - Hvis du får en chance for at se solskin i dag, skal du fejre fødselsdagen for Joseph Fraunhofer, der blev født i 1787. Som tysk videnskabsmand var Fraunhofer virkelig en "trailblazer" med hensyn til moderne astronomi. Hans felt? Spektroskopi! Efter at have tjent sin læretid som linser og spejlproducent fortsatte Fraunhofer med at udvikle videnskabelige instrumenter med speciale i anvendt optik. Mens han designet den achromatiske objektivlinse til teleskopet, så han spektret med sollys, der passerede gennem en tynd spalte og så de mørke linjer, der udgør "regnbue-stregkoden." Fraunhofer vidste, at nogle af disse linjer kunne bruges som en bølgelængdestandard, så han begyndte at måle. Den mest fremtrædende af linjerne mærket han med bogstaver, der stadig er i brug. Hans dygtighed inden for optik, matematik og fysik førte Fraunhofer til at designe og bygge det allerførste diffraktionsgitter, som var i stand til at måle bølgelængderne for specifikke farver og mørke linjer i solspektret. Lykkedes hans teleskopdesign? Selvfølgelig! Hans arbejde med den achromatiske objektivlinse er det design, der stadig bruges i moderne teleskoper!
I 1986 begyndte den første af otte på hinanden følgende dage med flybys, da VEGA 1 og Giotto blev det allerførste rumfartøj, der nåede Halley's Comet. I aften skal vi bare flyve ved månen og se på Theta Aurigae. 2,7 Størrelse Theta er et firestjernet system, der strækker sig fra 2,7 til 10,7. Den lyseste ledsager - Theta B - er i styrke 7,2 og adskilles fra det primære med lidt mere end 3 lysbue sekunder. Husk, at det er det, der er kendt som en “forskellig dobbelt”, og se efter de to svage medlemmer langt væk fra det primære.
Onsdag den 7. marts - I dag blev William Herschels eneste barn (opdageren af Uranus) født i 1792 - John Herschel. Han blev den første astronom, der grundigt undersøgte den sydlige halvkuglehimmel, og han var opdager af fotografiske fixere. Også født på denne dag, men i 1837, var Henry Draper - manden, der lavede det første fotografi af et stjernespektrum.
I aften er den store Grimaldi, der findes i den centrale region af Månen i nærheden af terminatoren, den bedste månefunktion til kikkert. Hvis du gerne vil se, hvor godt du har mestret dine teleskopiske evner, så lad os starte der. Omkring en Grimaldi-længde syd, ser du en smal sort ellipse med en lys kant. Dette er Rocca. Gå den samme afstand igen (og lidt øst) for at få øje på et lille, lavt krater med et mørkt gulv. Dette er Cruger, og dets lavafyldte interiør ligner meget en anden undersøgelse - Billy. Se nu imellem dem. Kan du se et par små mørke markeringer? Tro det eller ej, dette kaldes Mare Aestatis. Det er ikke engang stort nok til at betragtes som et mellemstort krater, men er en hoppe!
Tag dig tid i aften til at se på Delta Monocerotis med kikkert. Selvom det ikke er en vanskelig dobbeltstjerne, er den svag nok til at kræve noget optisk hjælp. Hvis du bruger et teleskop, skal du hoppe til Epsilon. Det er et dejligt gult og blåt system, der er perfekt til små åbninger.
Torsdag 8. marts - På denne dag i 1977 gjorde NASAs luftbårne okkultationsobservatorium en unik opdagelse - Uranus havde ringe!
I aften spiller vi ring omkring Full Moon. I mange kulturer er det kendt som "ormmåne." Når jordtemperaturer begynder at varme og frembringe en optøning på den nordlige halvkugle, vender regnorm tilbage og tilskynder til at vende tilbage til robins. For indianerne i langt nord blev dette også betragtet som "Crow Moon." Den sorte fugls tilbagevenden signaliserede slutningen af vinteren. Nogle gange er det blevet kaldt "Crust Moon", fordi varmere temperaturer smelter eksisterende sne i løbet af dagen, hvilket lader den fryse om natten. Måske har du måske også hørt det kaldes "Sap Moon." Dette markerer tidspunktet for at tappe ahorntræer for at fremstille sirup. For de tidlige amerikanske nybyggere blev det kaldt ”Lenten Moon” og blev betragtet som vinterens sidste fulde måne. Lad os håbe det for dem af os i nordlige klimaer!
Fredag den 9. marts - I dag er det jubilæum for Sputnik 9-lanceringen i 1966, der bar en hund ved navn Chernushka (Blackie). Også i dag genkender vi fødslen af David Fabricius. Født i 1564 var Fabricus opdager af den første variable stjerne - Mira. Lad os i aften besøge en usædvanlig variabel stjerne, når vi ser på Beta Canis Majoris - bedre kendt som Murzim.
Beliggende omkring tre fingerbredder vest-sydvest for Sirius, er Beta medlem af en gruppe af stjerner kendt som kvasi-Cepheids - stjerner, der har meget kort sigt og små lysstyrkeændringer. Først bemærket i 1928 ændrer Beta sig ikke mere end 0,03 i størrelsesorden, og dens spektrale linier vil udvides i cyklusser længere end dens pulseringer.
Når du har kigget på Beta, hopp en anden fingerbredde vest-sydvest for åben klynge NGC 2204 (Højre opstigning: 6: 15.7 - Deklinering: -18: 39). Chancen er, at denne lille samling af stjerner blev opdaget af Caroline Herschel i 1783, men den blev føjet til William's liste. Dette udfordrende objekt er en hård opfordring til endda store kikkert og små teleskoper, da kun omkring en håndfuld af dens svage elementer kan løses. I det større omfang kan man se en lille rund koncentration, hvilket gør denne Herschel-undersøgelse til en af de mere udfordrende. Selvom det måske ikke ser ud som om det er værd at besværet, er dette en af de ældste af galaktiske klynger, der er bosiddende i glorie, og har været en undersøgelse for ”blå straggler” -stjerner.
Lørdag 10. marts - Da dette er en weekendaften, og vi har kort tid før Moonrise, hvorfor ikke bryde det store teleskop ud og gøre en lille galaksehopp i regionen syd for Beta Canis Majoris?
Vores første mærke vil være NGC 2207 - et par af interaktive galakser med en styrke på 12,3. Dette par ligger omkring 114 millioner lysår væk, og dette par er låst i en tyngdekraften. Det største af parret er NGC 2207 (Right Ascension: 6: 16.4 - Declination: -21: 22), og det anslås, at mødet begyndte med Mælkevejen IC 2163 for ca. 40 millioner år siden. Ligesom M81 og M82-paret, vil NGC 2207 kannibalisere den mindre galakse - men alligevel er det sande rum mellem stjernerne så langt fra hinanden, at faktiske kollisioner aldrig kan forekomme. Mens vores øjne måske aldrig ser så storslåede som et fotografi, vil et mellemstort teleskop udskrive signaturen af to galaktiske kerner med sammenflettet materiale. Nyd dette fantastiske par!
Skift nu længere sydøst for NGC 2223 (Højre opstigning: 6: 24.6 - Deklination: -22: 50). Lidt svagere og mindre end det foregående par viser denne runde, lave overfladelysstyrke galakse et lidt lysere kerneområde og en lille stjerne fanget på sin sydlige kant. Selvom det virker lidt mere kedeligt, havde det en supernova-begivenhed så sent som i 1993!
Søndag 11. marts - I aften skal vi vende tilbage til Canis Major med kikkert og se på Omicron 1, den vestligste stjerne i det centrale Omicron-par. Selvom denne lyse, farverige samling af stjerner ikke er en sand klynge, er det bestemt en interessant gruppe.
For større kikkert og teleskoper, hopp videre til Tau nordøst for Delta og den åbne klynge NGC 2362 (Højre opstigning: 7: 18.8 - Deklination: -24: 5). I en afstand af ca. 4600 lysår indeholder denne rige lille klynge omkring 40 medlemmer og er en af de yngste af alle kendte stjerneklynger. Mange af de stjerner, du kan løse, har ikke engang nået hovedsekvens endnu! Stadig samler man sig, anslås det, at denne stjernekollektion er mindre end en million år gammel. Dens centrale stjerne, Tau, antages at være et sandt klyngemedlem og en af de mest kendte lysende stjerner. Læg så stor forstørrelse på denne, som himmel tillader - det er en skønhed!
Indtil næste uge? Drømme virkelig kommer i opfyldelse, når du fortsætter med at nå til stjernerne!
Hvis du nyder denne ugentlige observationssøjle, vil du elske den fuldt illustrerede The Night Sky Companion 2012. Den er tilgængelig i både Kindle og soft cover-formater!
