Mænd, der ryger marihuana, kan have højere sædantal end dem, der aldrig har brugt stoffet, antyder en overraskende ny undersøgelse.
Resultaterne er "ikke konsistente" med tidligere forskning, som har antydet, at marihuana har en skadelig effekt på mænds testikelfunktion, sagde forskerne.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i 6. februar-udgaven af tidsskriftet Human Reproduction, betyder imidlertid ikke, at mænd skal begynde at ryge gryden for at øge deres sædtælling.
Resultaterne er langt fra uundværlige, og der er brug for mere forskning for at forstå, om rygning af marihuana faktisk på visse niveauer kan have en positiv effekt på sædproduktionen.
Men undersøgelsen fremhæver, hvor lidt forskere ved om effekterne af marihuana på reproduktiv sundhed, studerer seniorforfatter Dr. Jorge Chavarro, lektor i ernæring og epidemiologi ved Harvard T.H. Chan School of Public Health i Boston, sagde det i en erklæring. "Vi ved meget mindre, end vi tror, vi ved."
Marihuana og sædceller
Tidligere undersøgelser havde antydet, at rygning af marihuana kan sænke en mands sædantal, især blandt tunge brugere. F.eks. Fandt forskere fra Danmark i 2015, at mænd, der ryger marihuana mere end en gang om ugen, havde sædtællinger, der var næsten 30 procent lavere end dem, der ikke ryger marihuana, eller dem, der brugte stoffet mindre hyppigt.
Effekten af mere moderat marihuana-brug på sædtællinger blandt mænd er imidlertid mindre klar.
I den nye undersøgelse analyserede forskerne information fra 662 mænd, der sammen med deres partnere blev evalueret for infertilitet fra 2000 til 2017 på Massachusetts General Hospital Fertility Center. Mændene besvarede undersøgelsesspørgsmål om, hvor ofte de ryger marihuana eller brugte andre stoffer, og de leverede også sæd og blodprøver.
Samlet set rapporterede lidt over halvdelen af mændene (55 procent) nogensinde rygning af marihuana i deres levetid, og 11 procent sagde, at de i øjeblikket ryger marihuana.
Forskerne fandt, at mænd, der nogensinde rapporterede at have røget marihuana, havde en gennemsnitlig sædkoncentration på 63 millioner sæd pr. Ml sæd sammenlignet med 45 millioner sæd pr. Ml sæd blandt dem, der aldrig havde brugt marihuana. Resultaterne, der blev holdt, selv efter at forskerne tog hensyn til nogle faktorer, der kunne have påvirket sædkoncentrationen, såsom alder, cigaretrygning og alkoholbrug.
Hvad mere er, kun 5 procent af marihuana-rygerne havde lavere end normal sædkoncentration - det vil sige lavere end 15 millioner sædceller pr. Ml sæd. Blandt mænd, der aldrig røget marihuana, havde 12 procent lavere end normal sædkoncentration.
Blandt mænd, der nogensinde havde røget marihuana, havde de, der brugte det oftere, højere testosteronniveau end dem, der brugte det mindre ofte.
Interessant nok var hvert ekstra år, der var gået siden en mand sidst brugte marihuana, bundet til en mindre stigning i sædantalet.
”Vores fund var i modstrid med det, vi antog i begyndelsen af undersøgelsen,” undersøgte hovedforfatter Feiby Nassan, en postdoktorisk forsker ved Harvard T.H. Chan School of Public Health, sagde det i erklæringen.
Men undersøgelsen kan fortolkes på flere måder. Det kan være, at lave eller moderate niveauer af marihuana-brug har en gunstig virkning på sædproduktionen, men tungere brug vender denne effekt. Eller det kan også være, at mænd med højere testosteronniveau er mere tilbøjelige til at engagere sig i "risikofyldt" opførsel såsom stofbrug; og forskerne fandt sammenhængen mellem marihuana og antal sædceller "fordi mænd med højere testosteron inden for normale niveauer har højere sædtællinger og er mere tilbøjelige til at ryge cannabis," sagde Nassan.
Jury stadig ude
Det er kendt, at moderat til kraftig brug af tobak eller alkohol er bundet til lavere sædtællinger, men hvorvidt marihuana har samme effekt er op til debatten, sagde Dr. Sarah Vij, en urolog ved Cleveland Clinic, der ikke var involveret i undersøgelse.
Vij sagde, at hun bifalder undersøgelsesforfatterne for at se på dette spørgsmål, da det er et emne, der har brug for mere forskning.
Men den nye undersøgelse giver ikke et endeligt svar. ”Overordnet set er juryen stadig ude af, hvordan marihuana påvirker en mands fertilitetspotentiale,” fortalte Vij til Live Science.
Vij påpegede, at både marihuana-brugere og ikke-brugere i undersøgelsen i gennemsnit havde normale sædtællinger. Så undersøgelsen kan ikke drage nogen konklusioner om, hvorvidt brug af marihuana er bundet til bedre fertilitet.
Derudover tager det omkring tre måneder for mænd at gennemgå en fuld cyklus af sædproduktion for at producere moden sæd. Dette betyder, at brug af marihuana for år siden "virkelig ikke burde have nogen indflydelse overhovedet på den nuværende fertilitetstilstand," sagde Vij.
Og alligevel fandt undersøgelsen stadig, at mænd, der sagde, at de brugte marihuana for mindst et år siden, havde højere sædantal end mænd, der brugte det for nylig. Vij sagde, at hun spekulerede på, om "der er noget, der følger med marihuana-brug", der er bundet til bedre sædproduktion.
Forskerne bemærkede også, at deres undersøgelse blev udført blandt mænd, der besøgte en fertilitetsklinik, og derfor kan resultaterne muligvis ikke gælde for den generelle befolkning. Derudover rapporterede mænd i undersøgelsen selv deres marihuana-brug, og det er muligt, at nogle deltagere ikke var sandfærdige om deres marihuana-brug på grund af den sociale stigma eller ulovlig status af stoffet i Massachusetts på det tidspunkt, hvor data blev indsamlet.
