En gargantuisk grøn drage suser på himlen over Island. Enten "Game of Thrones" øgede virkelig sit produktionsbudget for sin sidste sæson, eller solen spændte en spærring af ladede partikler ind i vores atmosfære igen.
Så meget som nogen af os gerne vil se en ægte drage indånde flammer i vinterhimlen, beskylder buzzkill NASA solaktivitet - som sædvanlig - for den vridende, "åndedrættende" - aurora, der trængte over Island tidligere i denne måned.
Auroras som dette forekommer, når nogle af solens mange magnetfeltlinjer snor sig sammen og brister, hvilket skaber solflekker. Opladede partikler strømmer ud af disse pletter og svæver på solvinden dybt ud i rummet. Hvis Jorden tilfældigvis er i vejen for en sådan stellar energistorm, bryder partiklerne ned i vores planetes eget magnetfelt og plejes gennem vores atmosfære mod polerne. Undervejs interagerer disse partikler med molekyler af ilt, nitrogen og andre elementer i vores atmosfære for at skabe det blændende lysshow, vi kalder auroraen.
Mens auroras i sig selv ikke er et usædvanligt syn, bemærkede NASA, at denne islandske drage (der også ligner den onde dronning Maleficents drage-inkarnation fra Disneys "Sleeping Beauty") optrådte på et uventet tidspunkt. "Der har ikke vist sig nogen solflekker på Solen hidtil i februar, hvilket gør de flere dage med malerisk auroral aktivitet denne måned noget overraskende," skrev redaktørerne af NASAs astronomibillede af dagen blog den 18. februar.
Fotografer Jingyi Zhang og Wang Zheng var lige så overraskede over at se det mytiske udyr vises på himlen over Island. Ifølge NASA var Zhangs mor så begejstret over den usædvanlige auroral aktivitet, at hun løb udenfor med fotograferne (og endte i forgrunden af Zhangs billede).
Og dragen var ikke den eneste overnaturlige væsen, der optrådte i auroraen den aften.
"Interessant nok fotograferede min partner en feniks på samme tid," fortalte Zhang til Live Science i en e-mail.
Aurora-fotos: Nordlys blænder i nattehimmel-billeder
Rainbow Album: The Many Colours of The Sun
Aurora Borealis: Hvad der forårsager nordlyset, og hvor man kan se dem
