Introduktion
Siden menneskehedens daggry har mennesker set til himlen og forundret sig over de glitrende lys ovenover. Med fremkomsten af moderne teleskoper lærte forskere forviklingerne i stjernernes evolution, og hvordan disse store ildkugler lever, vokser og dør. Oftere end ikke producerer deres forskning spektakulære billeder af stjerner og deres relaterede fænomener, der påkalder ærefrygt og forundring. I dette galleri ser vi på nogle af de bedste eksempler fra de seneste år.
Floden af stjerner
En flod med stjerner 1.300 lysår lange og 160 lysår brede snor sig gennem Mælkevejen på dette utrolige foto. Oprettet ved hjælp af Det Europæiske Rumagenturs (ESA) 3D-kortlægning Gaia-satellit, viser billedet en stjernestrøm (i rødt), der var skjult for astronomer inden missionens lancering.
Skjult skønhed
Dette smukke billede afslører noget om vores venlige kvarterstjerne, der ellers er usynlig for menneskers øjne - magnetfeltlinjer, der kommer ud af vores sol. Oprettet af NASAs Solar Dynamics Observatory, er snapshotet lavet ved hjælp af computermodeller, der fanger den usete solenergi, der er ansvarlig for fakkel og andre rumvejrbegivenheder.
Hypervelocity-stjerner
En skematisk viser 20 hypervelocity-stjerner, der kører mod vores galakse med millioner af kilometer i timen. Endnu skøre? Disse stjerner ser ud til at være fremmed renegader kastet mod Mælkevejen fra en fjern galakse ved en ukendt proces.
Jiggling pladsbobler
Galaksen NGC 3079, der ligger 67 millioner lysår fra Jorden, blæser bobler. Her i røntgenstråler og optisk lys dannes de sfæriske strukturer, når kraftige stødbølger skyver gasser, der frigøres af stjerner langt ud i rummet. Det er muligt, at disse bobler sender meget energiske kosmiske stråler i retning af Jorden.
Hele himlen
Fire års observationer gik ind i at fremstille dette fantastiske himmelkort, der indeholder disken på Mælkevejen, der skærer gennem sit centrum og mere end 800 millioner stjerner i alt. Lavet ved hjælp af data fra Pan-STARRS-observatoriet i Maui, Hawaii, repræsenterer kortet en af de største astronomiske dataudgivelser af alle time-1,6 petabyte data (1,6 millioner gigabyte), eller svarende til ca. 2 milliarder selfies.Redaktørens note: Denne artikel blev korrigeret for at bemærke, at 1,6 millioner gigabyte er lig med 1,6 petabyte, ikke 1,6 milliarder petabyte.
Eta Carinae
Et af de mest bisarre dyr på nattehimlen er Eta Carinae, en stjerne så massiv og lys, at dens egne fotoner puffer de ydre lag op i en mærkelig timeglasform. Dette billede taget med Det Europæiske Sydlige Observatoriums Very Large Telescope viser den bipolære struktur samt jetfly, der kommer ud fra den centrale stjerne.
Orions bælte
I sværdet fra stjernebilledet Orion, ca. 1.500 lysår væk fra Jorden, sprængte en stjerne en opblussen af plasma og stråling 10 milliarder gange mere kraftfuld end nogensinde set fra vores sol. Eksplosionen blev fanget af James Clerk Maxwell-teleskopet på Mauna Kea på Hawaii og kan ses i området inde i den hvide cirkel til højre, da stjernen kort blev lysere end næsten alt omkring den.
Massiv stjerne og lille tvilling
Denne kunstners indtryk har en ung stjerne ved navn MM 1a i en stjernedannende region i galaksen mere end 10.000 lysår væk. Da astronomer zoomede ind tættere på objektet, fandt de en overraskelse: et mindre stjernet søskende, dannet af spray af støv og gasser omkring MM 1a.
Sol nordpol
Dette sammensatte billede af solens nordpol blev taget over flere dage ved hjælp af ESAs Proba-2-satellit, der overvåger rumvejret. Øverst kan du se en mørk hvirvel, der bobler omkring polens centrum. Dette er et koronalt hul - et tyndt, koldere område på soloverfladen, der er mere tilbøjelige til at skubbe blæsende hurtige højenergipartikler ud i rummet.
Ring til mig STEVE
I juli 2016 blev skyvåkere behandlet med et mærkeligt fænomen ved navn STEVE. De fleste mennesker troede oprindeligt, at det var en sjælden manifestation af almindelige auroras, hvor de ladede partikler, der kastes af solen mod Jorden, interagerer med vores planetes magnetfelt i et strålende farveopløb. Men en undersøgelse senere fandt, at STEVE ikke indeholder de kendte spor af ladede partikler, der sprænger gennem Jordens atmosfære, som auroras gør. Den gådefulde STEVE - der står for stærk termisk emission-hastighedsforbedring - er stadig stort set uforklarlig.
