Rapportens titel siger det hele, "USDA Kitten Cannibalism." Det ser ud til at være svært at tro, men en undersøgelse foretaget af en nonprofit-vagthundgruppe afslører, at den amerikanske regering købte hundreder af katte og hunde til mave-udrivende forskningsprojekter - projekter, som vagthundgruppen beskriver som "unødvendigt."
Forskningen, der blev udført på USDA's Agricultural Research Service's Animal Parasitic Disease Laboratory i Beltsville, Maryland, omfattede fodring af resterne af aflivede "kødmarkedsdyr" til sunde labkatte og injicering af resterne af parasitinficerede katte i mus, ifølge NBC Nyheder, der fik en tidlig kopi af rapporten, der blev frigivet i dag (19. marts) af The White Coat Waste Project, en gruppe, der havde til formål at afslutte spildende dyreforsøg.
Ifølge NBC News konstaterede undersøgelsen, at mere end 400 hunde fra Colombia, Brasilien og Vietnam samt 100 katte fra Kina og Etiopien blev aflivet til laboratoriefødevarer.
Tilsyneladende avler laboratoriet også killinger med henblik på at undersøge parasitten Toxoplasma gondii; katte er det eneste værtsdyr for parasitens æg. Disse katte blev fodret med hjerne eller muskelvæv fra forsætligt inficerede katte. I denne måned meddelte lovgivere, at de ville indføre lovgivning for at forhindre, at laboratoriet inficerer katte med parasitten og derefter senere aflive og forbrænde disse katte, efter at forskere indsamlede parasitterne fra dyrenes fæces, ifølge en anden NBC News-rapport.
Parasitten T. gondii forårsager toksoplasmose, som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer som en førende dødsårsag tilskrevet fødevarebåren sygdom i USA; mennesker kan blive inficeret efter indtagelse af mad eller vand, der er forurenet med inficeret katte fæces eller efter at have spist underkokt kød af dyr, der har cyster af parasitten i deres væv, ifølge CDC.
Selvom laboratoriets forskning har opnået nogle opdagelser, der er relateret til toxoplasmose, ifølge medforfatter Jim Keen, en tidligere USDA-videnskabsmand, har laboratoriet ikke frigivet nogen større gennembrud på dette område i 20 år, sagde han til NBC News. (I 2015 sprængte Keen fløjten ved mishandling af kvæg fra USDA i Nebraska.)
Her er nogle detaljer fra rapporten:
