En dødbringende cyklon, der ramte det sydlige Afrika, efterlod omfattende oversvømmelser, der lignede "indre oceaner" i billeder fra rummet taget få dage efter, at stormen faldt ned.
Sentinel-1, en satellitmission, der er en del af Den Europæiske Unions jordobservationsprogram, Copernicus, fangede billedmateriale den 19. marts, der viste vidtrækkende oversvømmelsesvand omkring Mozambique by Beira på kysten af Det Indiske Ocean.
Cyklon Idai kunne vise sig at være "en af de værste vejrrelaterede katastrofer" på den sydlige halvkugle, sagde Clare Nullis, talsmand for Verdens Meteorologiske Organisation.
I Mozambique frygtes mindst 1.000 mennesker døde, og titusinder har mistet deres hjem, ifølge De Forenede Nationer, efter at cyklonen lavede landfald den 14. marts, hvilket bragte kraftigt regn, en stormbølge og stærk vind på op til 105 mph ( 170 km / t). Malawi og Zimbabwe blev også hårdt ramt, da Idai fortsatte med at rejse vestover som en tropisk storm.
Herve Verhoosel fra U.S.A. verdens fødevareprogram sagde, at oversvømmelsen i Mozambique ovenfra ligner "indre oceaner, der strækker sig i miles og miles.
"Dette er en vigtig humanitær nødsituation, der bliver større efter timen," sagde Verhoosel tirsdag (19. marts). Ifølge Røde Kors er 90 procent af Beira, der har en befolkning på omkring 600.000, blevet beskadiget eller ødelagt.
Med kommunikationslinjer og veje, der er ødelagt, har redningsindsatsen været langsom, og mange mennesker er stadig afskåret fra hjælp.
Sentinel-1 har til opgave delvis at kortlægge oversvømte områder - som den nylige oversvømmelse i Midtvesten - for at hjælpe hjælpearbejdet i sådanne situationer.
Ifølge Det Europæiske Rumorganisation tilbyder de billeder, der er erhvervet før og efter stormen, øjeblikkelig information til de første respondenter om omfanget af oversvømmelser og placeringen af de berørte områder; til sidst kunne disse satellitdata også bruges til at vurdere miljø- og ejendomsskader.
Den første Sentinel-1-satellit, der blev lanceret i 2014, og den anden blev lanceret i 2016. Parret med polar-kredsende satellitter har radarinstrumenter, der kan "se" i mørke såvel som gennem skyer og regn.
Sentinel-1 har også leveret billeder til at kortlægge flash-oversvømmelser i Laos og for at vise, at en ø, hvor Bangladesh-regeringen ønsker at huse Rohingya-muslimer, er sårbar overfor hyppige oversvømmelser og cykloner.
