Bibelske ruiner
Bibelske steder trækker interesse fra mange mennesker: arkæologer, historikere, præster, rabbinere, imamer og mange medlemmer af offentligheden. Desværre tiltrækker disse historiske ruiner fra Jesu tid også ofte plyndre, mennesker, der ulovligt udgraver et sted, ofte i håb om at sælge det, de finder. Krig, fattigdom og efterspørgsel fra artefaktsamlere, som undertiden er villige til at betale store beløb for bibelske artefakter, hjælper med at drive plyndringen. Her kigger Live Science på syv bibelsk vigtige arkæologiske steder, der er blevet plyndret af nutidige plyndre.
Grotter nær Qumran
Inde i 12 huler ved Qumran opdagede arkæologer de nu berømte Dødehavsruller, der består af fragmenter fra 900 manuskripter, der indeholder nogle af de tidligste eksemplarer af den hebraiske bibel. Kort efter de første par ruller blev opdaget i 1947 begyndte plyndre at rense disse huler. Faktisk fandt plyndre, ikke arkæologer, mange af ruller. En masse af disse ruller blev solgt gennem en antikvitetshandler ved navn Khalil Iskander Shahin (også kendt som "Kando") i Bethlehem.
I 2017 blev der fundet en Dødehavsrulle i en anden Qumran-hule, skønt der ikke var nogen skrivning om den. Hulen var blevet plyndret, hvor arkæologer fandt resterne af det, der ser ud til at være nutidige pickaxer. Lootere har også plyndret andre huler, der er fundet siden den tid, og arkæologer har lanceret en kampagne for at finde og udgrave eventuelle huler i nærheden af Qumran, der indeholder arkæologiske rester.
Nineveh
Nineve, en gammel assyrisk by beliggende i det, der nu er Irak, vises adskillige gange i Bibelen. For eksempel registrerer Nahums Bog en profeti, der angiveligt blev givet af en mand ved navn Nahum, der forudsagde ødelæggelse af Nineve. Dette skete i 612 f.Kr., da hæren bestod af tropper fra Medes (et kongerige i det moderne Iran) og Babylon angreb byen.
Desværre har det sidste årti ikke været venligt overfor Nineve. I juni 2014 erobrede terroristgruppen ISIS (også kendt som ISIL eller Daesh) Nineveh og besatte den indtil januar 2017. I løbet af denne tid ødelagde terroristgruppen Jonas grav, et hellig sted for både muslimer og kristne. Lootere gravede et system med tunneler under resterne af den ødelagte grav. Det er uklart, hvor mange artefakter tyve plyndret under graven. Efter at Nineve blev taget tilbage af irakiske tropper, blev resterne af inskriptioner fundet i tunnelerne.
Dura-Europos
Dura-Europos, en gammel by i det sydøstlige Syrien, er hjemsted for den tidligste kendte kristne kirke, dateret til A.D. 230. Kirken har en gårdsplads, mødesal og dåb (et sted, der bruges til dåb). Dåbenheden viser et antal vægmalerier af kristne scener, herunder en, der afbilder Jesus vandrede på vandet.
Den syriske borgerkrig har ramt dette sted hårdt. Analyse af satellitfotos taget mellem 2011 og 2014 afslører, at webstedet blev "udsat for ekstremt kraftig plyndring", fandt en rapport offentliggjort af American Association for the Advancement of Science. Terrorgruppen ISIS erobrede Dura-Europos i 2014. Den syriske hær gendannede området i december 2017. På nuværende tidspunkt er det ikke sikkert, hvor meget af byen og dens tidlige kristne kirke er tilbage.
En trøst er, at over 12.000 artefakter fra Dura-Europos er på Yale University Art Gallery i USA. Disse genstande blev udgravet i 1920'erne og 1930'erne af et arkæologisk team fra Yale og det franske akademi for inskriptioner og breve.
Betlehem
Beliggende på Vestbredden, er Bethlehem berømt som Jesu bibelske fødested; arkæologiske rester viser, at Bethlehem og nærliggende områder har været beboet i tusinder af år. En for nylig opdaget nekropolis har graver, der dateres mere end 4.000 år tilbage, selvom plyndring eller konstruktion havde ødelagt en del af nekropolis.
En hel del plyndring har ødelagt områdets gamle grave og arkæologiske steder. Plyndringen forværres af arbejdsløshed, fattigdom og de begrænsede ressourcer fra Palæstina's antikvitetstjeneste. Palæstinensiske arkæologer har bemærket, at den igangværende israelsk-palæstinensiske konflikt forværrer situationen, hvilket bringer dårlig sikkerhed, højere fattigdomsrater og skader eller ødelæggelse af arkæologiske steder.
En undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Mediterranean Archaeology, fandt, at nogle plyndrere i Bethlehem-området i deres desperation efter at finde genstande at sælge har endda vendt sig til åndebesiddelse i håb om at finde gyldne artefakter.
Al-Yahudu
Da den babylonske konge Nebukadnezzar II tvang et samfund af jøder ud af Juda, flyttede de i Al-Yahudu (et navn, der kan oversættes til "jødernes landsby" eller "jødernes by"). Dette sted er placeret et sted i det, der nu er Irak.
Bosættelsen er kendt fra den hebraiske bibel, der beskriver hvordan det første tempel blev ødelagt, efter at Jerusalem blev indfanget af babylonierne i 587 f.Kr., og meget af den jødiske befolkning blev tvangsflyttet til Mesopotamien. (Det meste af Irak er inden for grænserne af den historiske region kaldet Mesopotamia.)
Tabletter fra Al-Yahudu har vist sig på antikvitetsmarkedet i de sidste 20 år. Tabletterne beskriver livet for nogle af de mennesker, der blev tvangsflyttet, og viser, hvordan de bevarede deres jødiske religion og skikker, mens de tilpassede sig livet i det babylonske imperium. På trods af Al-Yahudu's betydning ved arkæologer ikke, hvor stedet ligger i Irak, selvom plyndre gør det. På nuværende tidspunkt vides mere end 200 tabletter fra Al-Yahudu. Når arkæologer finder placeringen af denne gamle bygning, vil de sandsynligvis finde ud af, at den er stærkt plyndret.
Nimrud
1 Mosebog fortæller, hvordan den gamle assyriske by Nimrud (kendt i den hebraiske bibel som "Calah") blev bygget af en "mægtig kriger" og "mægtig jæger" ved navn Nimrod. Genesis hævder også, at Nimrod var oldebarnet til Noah. Berømt fulgte naturligvis Noah Guds befaling og byggede en ark til at huse sin egen familie såvel som mandlige og kvindelige par af hvert dyr på Jorden og beskyttede dem mod en stor oversvømmelse, som Gud skabte.
Nidrud plyndring og ødelæggelse har ødelagt Nimrud. Byen blev plyndret under den amerikanske invasion af Irak i 2003, og der blev også taget artefakter fra byen, der var i Nationalmuseet i Irak, i Bagdad. I juni 2014 erobrede ISIS Nimrud, ødelagde meget af den gamle by og kan også have plyndret noget af den. Byen blev indtaget i november 2016 af irakiske tropper; i mere end en måned var der dog lidt sikkerhed på stedet, og medieberetninger tyder på, at mere plyndring fandt sted.
Dæk
Den gamle by Tyrus, der ligger i det nuværende Libanon, nævnes adskillige gange i Bibelen. For eksempel sendte en konge i Tyrus navn Hiram cedertræ og faglærte arbejdere til kong David og kong Salomo, siger den hebraiske bibel. Disse ressourcer og arbejdere arbejdede med at bygge det første tempel, det helligste sted i jødedommen. Den hebraiske bibel beskriver også, hvordan Solomon og Hiram samarbejdede om at skabe flåder af skibe, der udførte handel i det østlige Middelhav og handel med et ukendt land kaldet "Ophir", der var rig på guld.
Dæk er blevet offer for plyndring i de sidste 50 år. Krig og dårlige økonomiske forhold har ramt Libanon regelmæssigt i løbet af den tid og skabt forhold, der har muliggjort stor plyndring.
For eksempel i 1989 blev en sten-sarkofag ved Dæk "sprængt, så brudte skulpturebunker kunne bæres til markedspladsen," skrev Helga Seeden, en arkæologiprofessor ved det amerikanske universitet i Beirut, i et papir, der blev offentliggjort i bogen " Den præsenterede fortid: arv, museer og uddannelse "(Routledge, 1994).
Derefter, i 1990, opdagede og plyndrede plyndre en kirkegård, muligvis brugt til begravelse af børn. "Ifølge lokale oplysninger blev omkring 200 stenstaller sammen med flere snesevis af cinerary urner og andre typiske jernalder keramik fundet," skrev Hélène Sader, en arkæologiprofessor ved det amerikanske universitet i Beirut, i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Berytus Arkæologiske studier i 1991.
