(Spoiler Alert! Denne artikel indeholder information om den sidste episode af "Game of Thrones.")
Efter otte sæsoner løste den episke tv-serie "Game of Thrones" endelig spørgsmålet om, hvem der vil regere - med et uventet twist. Bran "the Broken" Stark rullede på plads som den nye monark over de seks kongeriger, men ikke længere vil en konge eller dronnings styre automatisk blive arvet af deres børn.
Og det er en god ting: Meget af den politiske omvæltning gennem HBO-serien stammede fra usikkerhed om den lovlige tronarving. Selvom det er nogens gæt, hvad der ligger foran Westeros i henhold til dets nye system, ved vi fra europæisk historie, at arvelig rækkefølge kan forårsage forstyrrelser, der genstrømmer til i dag.
Faktisk fandt forskere for nylig, at når mandlige arvinger efter europæiske middelalderlige monarkier var mangelvare, den resulterende sociale uenighed hæmmede den økonomiske vækst i generationer. Som et resultat er lande i regioner, der manglede mandlige arvinger "i dag fattigere end andre regioner," rapporterede forskere online 11. marts i tidsskriftet Comparative Political Studies.
I middelalderen i Europa, omkring år 1000 til 1500, var direkte mandlige efterkommere de mest ønskelige arvinger efter en trone eller ædel titel. Kvinder og fjerne mandlige efterkommere kunne også udfylde disse roller; disse var imidlertid mere tilbøjelige til at udløse dissens og vold blandt konkurrerende grupper af tilhængere, og kampene kunne undergrave den fremtidige økonomiske vækst, skrev forskerne.
I regioner, hvor monarker var heldige nok til at have mandlige arvinger, hvilket muliggjorde ubestridte lederovergange, kunne "herskerne bygge de statslige institutioner, der var nødvendige for at støtte økonomisk udvikling," skrev forskerne.
"I områder, der er belastet med et større potentiale for politisk ustabilitet, var vejen til økonomisk velstand meget mere besværlig," sagde forskerne.
Hvad med illegitime mandlige arvinger? I "Game of Thrones" opfordrede kong Joffrey Baratheon til drabet på alle hans fars bastarder, så ingen kunne udfordre den nye konges påstand om tronen. Men i undersøgelsen konstaterede forskerne, at middelalderens tabuer mod arver efter uekte sønner var så stærke, at antallet af bastard "arvinger" ikke havde særlig stor indflydelse på middelalderens politik.
I årenes løb formede andre faktorer i hele Europa også sociale og økonomiske formuer, rapporterede forskeren. Men fingeraftryk fra middelalderens hierarkier efterlod et stærkt aftryk; Frankrig og Napoli havde for eksempel ensartede mandlige afstamninger i middelalderen, og selv i dag har disse områder tendens til at være bedre stillet økonomisk end nogle af deres naboer, ifølge undersøgelsen.
”Fremkomsten af de første moderne stater i denne periode var så vigtig, og staterne selv var så skrøbelige, at selv små forstyrrelser kunne have langsigtede konsekvenser,” skrev forskerne.
Fans af "Game of Thrones" bliver nødt til at forestille sig selv, om Westeros 'nye tilgang til lederskab - hvor nye herskere vælges af et ædle råd snarere end forudbestemt af arvelighed - vil vise sig at være en succes. Ud fra rådets oprørske reaktion på Sam Tarlys forslag om, at de bemyndiger det almindelige folk til at vælge en leder, er de seks kongeriger helt klart ikke klar til at omfavne demokrati endnu.
