Jeopardy! vært Alex Trebek for nylig delte en lovende opdatering om hans diagnose af bugspytkirtelkræft - han er i "nær remission", ifølge nyhedsberetninger. Men hvad betyder det nøjagtigt?
Trebek, der blev diagnosticeret med kræft i bugspytkirtlen i 4. fase i marts, fortalte for nylig til People Magazine, at han har reageret godt på hans kemoterapibehandling. "Det er lidt sjovt," sagde Trebek. "Nogle af tumorer er allerede krympet med mere end 50%."
Hans læger sagde, "de havde ikke set denne form for positivt resultat i deres hukommelse," tilføjede Trebek.
Det faktum, at Trebek reagerer så godt på behandlingen, er "gode nyheder", sagde Julie Fleshman, præsident og administrerende direktør for Pancreatic Cancer Action Network (PanCAN), en velgørenheds- og advokatsorganisation for kræft i bugspytkirtlen, som ikke er involveret i Trebeks pleje . "Du vil se, at din tumor svinder" efter behandlingen, sagde Fleshman.
Det er stadig vanskeligt at sige nøjagtigt, hvad Trebek muligvis har betydet med "nær eftergivelse", sagde Fleshman. I tilfælde af fuld remission viser en patient ikke længere noget bevis for sygdom baseret på test eller scanninger, fortalte Fleshman til Live Science. Så nær remission ville være mindre bevis på sygdom baseret på test eller scanninger, sagde hun.
Hvad angår hvorvidt Trebeks svar er usædvanligt, sagde Fleshman "det er mindre almindeligt, at du ser et svar, da han beskriver det." Stadig, "hver patient er unik," sagde Fleshman. "Der er bestemt patienter, der reagerer meget godt på kemoterapi og oplever en reduktion i deres tumorbelastning."
Kræft i bugspytkirtlen er en særlig alvorlig sygdom, hvor kun 9% af patienterne overlever fem år efter deres diagnose, ifølge American Cancer Society. Men så dystre som denne statistik lyder, har læger gjort fremskridt med at behandle sygdommen - for bare få år siden var den fem-årige overlevelsesrate kun 6%, sagde Fleshman.
Især er der nu nyere kombinationer af kemoterapi, der ser ud til at vise bedre effektivitet end dem, der blev brugt i tidligere år, sagde Fleshman. Og ved at analysere en patients kræft på molekylært niveau, kan læger muligvis give mere personaliserede behandlinger, der er i overensstemmelse med patienternes tumorbiologi, sagde hun.
Hvis en patient har det godt med en bestemt behandling, kan læger fortsætte denne behandling, sagde Fleshman. Trebek fortalte tidsskriftet People, at han bliver nødt til at gennemgå flere runder med kemoterapi for forhåbentlig at nå remission.
Der er stadig en mulighed for, at en given behandling kan stoppe med at arbejde - for eksempel hvis kræften bliver resistent over for en bestemt kemoterapi. På det tidspunkt kan læger muligvis undersøge andre behandlingsmuligheder, såsom off-label lægemidler (dem, der i øjeblikket er godkendt til andre kræftformer, men ikke bugspytkirtelkræft) eller eksperimentelle behandlinger i kliniske forsøg.
Selv hvis en patient ikke når remission, bliver han eller hun nødt til at gennemgå regelmæssige scanninger og være parat til at starte behandlingen igen, hvis kræften kommer tilbage, sagde Fleshman.
Trebeks sag har øget opmærksomheden omkring kræft i bugspytkirtlen og ”giver håb for så mange mennesker, at der er muligheder” til behandling af sygdommen, sagde Fleshman.
