En bisarr udseende kat, der strejfer rundt i de fjerntliggende skove på den franske ø Korsika, kan være en ny art, ifølge lokale nyhedsrapporter.
Disse kattedyr er kendt for lokalbefolkningen som "kattedyr", og dyrelivsrangører på Korsika mener, at de muligvis er en ny, ikke-dokumenteret art, ifølge Agence France-Presse (AFP).
Disse kattedyr tjente deres navn på grund af deres størrelse (lidt større end en gennemsnitlig huskat) og deres haledekorationer - de fleste af dem har to til fire ringe på deres haler, der ender med en sort spids. Kattene er ca. 90 cm lange fra hoved til hale; de har brede ører, korte piskerød og hundelignende tænder, ifølge AFP.
Forskere ved National Hunting and Wildlife Office på Korsika har undersøgt disse katte i over et årti. Tilbage i 2012 undersøgte de pels, der blev efterladt, da kattrevenene gnugede deres kroppe på en pind, der var belagt med en attraktiv duft. Da forskerne undersøgte DNA fra denne pels, fandt de, at disse katteduer ikke var relateret til nogen kendte arter i hele verden, men deres DNA svarede til den afrikanske skovkat (Felis silvestris lybica).
Fire år senere fangede de den første katrev til undersøgelse og har siden fanget, undersøgt og frigivet 12 ud af 16 personer set på øen. Forskerne anbragte GPS-kraver på nogle af disse kattedyr, så de kan følge dyrenes bugter på øen.
Forskerne fandt, at kattens vigtigste rovdyr er den gyldne ørn; de antager, at dyret måske er blevet bragt til den afsides ø af landmænd i 6500 f.Kr., ifølge AFP. Men der er stadig meget ukendt om kattereven - og forskerne håber, at dyret vil blive anerkendt som en ny art og beskyttet i de kommende år.
