Food and Drug Administration (FDA) godkendte for nylig et nyt lægemiddel til behandling af lavt sexlyst hos kvinder.
Men hvordan fungerer præcist lægemidlet, og hvad gør det anderledes end de andre medicin på markedet?
Lægemidlet, kaldet bremelanotid (mærkenavn Vyleesi), er godkendt til at behandle kvinder før fødsel, som har en hypoaktiv seksuel lystforstyrrelse (HSDD), en tilstand, hvor lav seksuel lyst medfører personlig nød, siger FDA i en erklæring. Det er kun det andet FDA-godkendte lægemiddel til HSDD hos kvinder.
Kvinder administrerer selv injektionen under huden i maven eller låret mindst 45 minutter før forventet seksuel aktivitet. Kvinder bør ikke tage mere end en dosis bremelanotid inden for en 24-timers periode eller mere end otte doser pr. Måned.
I en undersøgelse af mere end 1.200 præmenopausale kvinder med HSDD, så 25% af dem, der tog bremelanotid, nogle forbedringer i deres rapporterede seksuelle lyst score, sammenlignet med 17%, der tog placebo.
Bremelanotid binder sig til receptorer i hjernen kaldet melanocortinreceptorer, som spiller en rolle i mange biologiske funktioner, såsom stofskifte og madindtag, hudpigmentering og smerteregulering. Men det er uklart, hvordan stoffet fungerer for at øge den seksuelle lyst, sagde FDA.
Imidlertid er den vigtigste teori, at bremelanotid virker ved at øge dopamin - et hjernekemikalie, der er involveret i belønningsbearbejdning - i visse dele af hjernen, sagde Sheryl Kingsberg, chef for divisionen for adfærdsmedicin ved University Hospitals Cleveland Medical Center, der har studeret bremelanotid . Dette til gengæld giver kvinder mulighed for at "behandle erotisk stimulering som givende", sagde Kingsberg, der har modtaget konsultationsbetalinger fra AMAG Pharmaceuticals, der markedsfører Vyleesi, og Palatin Technologies, der udviklede lægemidlet.
Kingsberg fortalte Live Science, at det er teoretiseret, at normal seksuel funktion er afhængig af en balance mellem stimulerende og hæmmende signaler i hjernen, og HSDD er resultatet af enten ikke tilstrækkelig ophidselse eller for meget hæmning. Inden for denne tankegang antages bremelanotid at antage at stimulere eksitationsreaktionen ved at frigive dopamin, sagde hun.
Det eneste andet FDA-godkendte lægemiddel til HSDD er flibanserin (mærkenavn Addyi). Flibanserin virker på en anden hjerneceptor, og det blokerer delvist produktionen af hjernekemisk serotonin, sagde Kingsberg. Serotonin menes delvist at dæmpe sexlysten ved at hæmme det exciterende dopaminsystem, ifølge en anmeldelse fra 2017 i The Journal of Sexual Medicine.
De to lægemidler adskiller sig også i doseringsfrekvens - flibanserin skal tages hver dag ved sengetid, mens bremelanotid tages efter behov. Lægemidler, der bruges til behandling af seksuel dysfunktion hos mænd, såsom sildenafil (mærkenavn Viagra), er hovedsageligt målrettet et enzym kaldet phosphodiesterase 5 (PDE5), der spiller en rolle i reguleringen af blodgennemstrømningen til penis. Ved at blokere enzymet er sildenafils samlede virkning at øge blodgennemstrømningen til penis, hvilket fører til erektion. Sildenafil øger dog ikke sexlysten.
De mest almindelige bivirkninger af flibanserin er søvnighed og svimmelhed, mens den mest almindelige bivirkning af bremelanotid er kvalme, sagde Kingsberg.
I undersøgelser af bremelanotid oplevede 40% af kvinderne kvalme, oftest med deres første injektion af stoffet, og 13% havde brug for at tage behandlinger for deres kvalme, sagde FDA. Stadig forblev mere end 90% af kvinder, der oplevede kvalme i narkotikaforsøget, hvilket antydede, at enten deres kvalme var mild, eller at de mente, at fordelene ved stoffet opvejer bivirkningen, sagde Kingsberg.
Bremelanotid bør ikke bruges til mennesker med ukontrolleret højt blodtryk eller dem med hjertesygdom, siger FDA. Derudover bør patienter stoppe med at tage bremelanotid efter otte uger, hvis de ikke oplever en forbedring af deres seksuelle lyst og relaterede lidelse.
