Cirkulationssystemet, også kendt som det kardiovaskulære system, er et stort netværk af organer og blodkar, der fungerer både som et afleverings- og affaldssystem for kroppen. Næringsstoffer, ilt og hormoner leveres til hver celle, og da disse fornødenheder tilvejebringes, fjernes affaldsprodukter som kuldioxid i henhold til det nonprofit Nemours børns sundhedssystem.
Cirkulationssystemet holder ikke kun vores celler sunde, men det holder os også i live. Hjertet modtager konstant signaler fra resten af kroppen, der styrer, hvor hårdt det er nødvendigt at pumpe for korrekt at forsyne kroppen med det, det har brug for, ifølge Nemours. For eksempel, når man sover, sender kroppen elektriske signaler til hjertet, der fortæller det at bremse. Når man deltager i tung træning, modtager hjertet beskeden om at pumpe sværere for at levere ekstra ilt til musklerne.
Sådan fungerer kredsløbssystemet
Hjertet ligger i midten af kredsløbet og pumper blod gennem resten af netværket. Denne hule muskel består af fire kamre: Det venstre og højre atrium udgør de to kamre øverst, og de venstre og højre ventrikler danner de to kamre i bunden, ifølge University of Michigan. Kamrene adskilles af envejsventiler for at sikre, at blod flyder i den rigtige retning.
Resten af kredsløbssystemet består af to uafhængige netværk, der fungerer sammen: Lungesystemet og systemiske systemer.
Lungesystemet er ansvarligt for at levere frisk ilt til blodet og fjerne kuldioxid, ifølge National Center for Biotechnology Information (NCBI). Oxygenfattigt blod ankommer fra vener, der fører til hjertets højre atrium. Blodet pumpes derefter gennem den højre ventrikel, derefter gennem lungearterien, der splittes i to og opdeles i stadig mindre arterier og kapillærer, inden den trænger ind i lungerne. De små kapillærer danner et netværk i lungerne, der letter udvekslingen af kuldioxid og ilt. Fra lungerne strømmer det iltrige blod tilbage mod hjertet.
Dernæst overtager det systemiske arterie, arterier og kapillærer. Arterier og vener er ikke de samme, selvom de begge er blodtyper. Arterier fører ilt- og næringsrigt blod fra hjertet til alle dele af din krop, ifølge National Cancer Institute. Vener fører det ilt- og næringsfattige blod tilbage til hjertet. Kapillærerne er den mindste type blodkar og giver broen mellem arterierne og venerne.
Når det iltrige blod kommer fra lungerne, kommer det ind i det venstre atrium og bevæger sig derefter til venstre ventrikel, før det pumpes gennem kroppen, ifølge NCBI. Blodet pumpes gennem aorta-arterien (den største arterie i kroppen), inden den går ind i de mindre arterier, der fører blodet til hver del af kroppen. Idet blodet leverer næringsstoffer og ilt til hver celle, opsamles kuldioxid og andre affaldsprodukter, når blodet strømmer gennem kapillærerne og ind i venerne.
Sammentrækningen og afslapningen af hjertet - hjerteslaget - styres af sinusknudepunktet, som er en klynge af celler beliggende øverst i det højre atrium. Sinusknudepunktet sender elektriske signaler gennem det elektriske ledningssystem i hjertet, der leder musklerne til at trække sig sammen eller slappe af.
Hjerterytmen er opdelt i to faser: systole- og diastolfasen. I den første sammentrammes ventriklerne og skubber blod ud i lungearterien eller aorta. Samtidig lukkes ventilerne, der adskiller atria og ventrikler, for at forhindre blod i at strømme bagud. I diastolfasen åbner ventilerne, der forbinder til atrium, og ventriklerne slapper af og fyldes med blod. Sinusknudepunktet styrer tempoet i disse to faser.
Voksne mennesker har i alt omkring fem til seks liter (lidt mindre end fem til seks liter) blod, der pumpes gennem deres kroppe, ifølge Arkansas Heart Hospital. I gennemsnit pumpes hjertet omkring 100.000 gange om dagen og skubber omkring 2.000 gallon (7.570 liter) blod gennem i alt 60.000 miles (96.560 kilometer) blodkar. Det tager kun ca. 20 sekunder for blod at rejse gennem hele kredsløbet.
Sygdomme i kredsløbssystemet
Hjertesygdomme er den førende dødsårsag for både mænd og kvinder i USA, der kræver 610.000 mennesker om året, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Hjertesygdom er et bredt udtryk, der dækker en lang række sygdomme og lidelser, herunder slagtilfælde (blokering af blod til hjernen), hjerteanfald (blodstrømmen til hjertet er blokeret), hypertension (højt blodtryk forårsager hjertet at arbejde hårdere), arteriosklerose (arterierne bliver tykke og stive) og aneurisme (et beskadiget blodkar, der kan føre til indre blødninger).
Risikofaktorer for hjertesygdomme inkluderer alder, køn, familiehistorie, dårlig kost, rygning og stress samt højt blodtryk og forhøjede kolesterolniveauer, ifølge Mayo Clinic. Der er mange måder, hvorpå hjertesygdomme kan forhindres, herunder at holde andre sundhedsmæssige forhold under kontrol, opretholde en sund kost, deltage i regelmæssig fysisk aktivitet og holde stressniveauer på et minimum.
