Hvis du er fan af science fiction eller fantasy, er chancerne på et tidspunkt at have læst en bog, set en film eller set en serie, der udforskede begrebet flere universer. Ideen er, at inden for denne ting, vi kalder tid og rum, er der andre dimensioner, hvor virkeligheden adskiller sig fra vores egen, undertiden lidt, undertiden radikalt. Interessant nok er denne idé ikke begrænset til fiktion og fantasi.
I videnskab er dette kendt som Multiverse-teorien, der siger, at der kan være flere eller endda et uendeligt antal universer (inklusive universet, som vi konsekvent oplever), der tilsammen omfatter alt, hvad der findes: helheden af rum, tid, stof og energi såvel som de fysiske love og konstanter, der beskriver dem. I denne sammenhæng kaldes flere universer ofte som parallelle universer, fordi de findes ved siden af vores egne.
Udtrykket blev myntet i 1895 af den amerikanske filosof og psykolog William James. Det videnskabelige grundlag heraf opstod dog fra studiet af kosmologiske kræfter som sorte huller og problemer, der opstod ud fra Big Bang-teorien. F.eks. Antages det inden for sorte huller, at der findes en singularitet - et punkt, hvor alle fysiske love ophører - og hvor det bliver umuligt at forudsige fysisk opførsel.
Ud over dette punkt er det muligt, at der kan være et helt nyt sæt af fysiske love, eller bare lidt forskellige versioner af dem, vi kender, og at et andet univers måske findes. Teorier som kosmisk inflation understøtter denne idé og siger, at utallige universer opstod fra det samme uregelmæssige vakuum efter Big Bang, og at universet, som vi kender det, netop er det, der kan observeres for os.
Max Tegmarks taksonomi af univers opsummerer de forskellige teorier om flere universer. I denne model er der fire niveauer, der klassificerer alle større skoler med tanke på emnet.
I niveau 1 arrangeres forskellige universer på hinanden i det, der kaldes Hubble Volumes, der alle har de samme fysiske love og konstanter. Selvom hver sandsynligvis afviger fra vores egne med hensyn til fordeling af stof, vil der til sidst være Hubble-volumener med lignende og endda identiske konfigurationer som vores egne.
I niveau to findes universer med forskellige fysiske konstanter, og multiversen som helhed strækker sig og vil fortsat gøre det for evigt, men nogle områder i rummet holder op med at strække og danner forskellige bobler, som gaslommer i et brød med stigende brød.
I niveau tre, kendt som Many Worlds Interpretation of Quantum Mechanics, kan observationer ikke forudsiges absolut, men der findes en række mulige observationer, der hver svarer til et andet univers. Niveau Fire, alias Ultimate Ensemble, der er udtænkt af Tegmark selv, betragter alle universer, der kan defineres ved matematiske strukturer, som lige så reelle. Med andre ord kan universer med samme eller forskellige konstanter eksistere.
Vi har skrevet mange artikler om multiverse til Space Magazine. Her er en artikel om at søge liv i multiversen, og her er en artikel om parallelt univers.
Hvis du gerne vil have mere information om Multiverse, kan du tjekke nogle nylige nyskabelser om begrebet Universum, og her er et link til en artikel om Universets størrelse.
Vi har også optaget en hel episode af Astronomy Cast alt om multiverser. Lyt her, afsnit 166: Multiverser.
Kilder:
http://en.wikipedia.org/wiki/Multiverse
http://www.sciencedaily.com/releases/2010/01/100112165249.htm
http://www.astronomy.pomona.edu/Projects/moderncosmo/Sean%27s%20mutliverse.html
http://en.wikipedia.org/wiki/William_James
http://en.wikipedia.org/wiki/Big_Bang
http://en.wikipedia.org/wiki/Inflation_%28cosmology%29
