Mandag den 7. februar - I aften lad os starte med et vidunderligt kikkert- eller laveffekt richfield-teleskopobjekt. Beliggende lige øst for Cassiopeia-grænsen ind i Camelopardalis ligger en smuk kæde på omkring 20 farverige stjerner, der strækker sig over fem månebredder over himlen. Denne dejlige asterisme af stjern juveler blev gjort populær af amatørastronomen Lucian Kemble og er kendt i hans hukommelse som ”Kembles kaskade”. Selvom stjernerne virkelig ikke er beslægtet med hinanden, skaber de et enestående malerisk billede med stjernerne i en linje og en lille åben klynge NGC 1502 forbundet til slutningen.
Nu hvor vi har en "linje", lad os komme ud af omfanget og fiske i Fiskene i aften! Vi er på vej mod Gamma Arietis og tegner en mental linje mellem det og Eta. Cirka to tredjedele af vejen er den spektakulære M74. Det her er en by-gosh spiral galakse! Dens "valsede" struktur bliver umiddelbart synlig i midten til store teleskoper. Det fremragende kerneområde er intenst, og armene vrider sig ganske tæt væk fra det. Den idretter adskillige områder med lyse klynger / nebulositet - og når den vrider sig ud i rummet, når de to dejlige spiralarme lige ud og vikler sig omkring det. Meget lignende "Whirlpool" (M51), "galaktiske ting" visker væk ved kanterne, hvor flere lyse stjerner spiller banen med det. Dette er en usædvanligt smuk galakse!
Tirsdag den 8. februar - Hej he he he he… Det er “Fat Tuesday”! Hvorfor ikke begynde dagen med at score et kikkertpokal? Du finder ud af, at Mars er vidunderligt placeret mellem M20 og M8! Selv himlen fejrer i aften, da månen officielt bliver ny kl. 12:12 UT. Da vi vil have mørke himmel de næste par dage, lad os gøre nogle udfordringsstudier!
I aften jager vi den ”wascally wabbit” Lepus. Et af de fineste arbejder på dette område er vores tidligere undersøgelse - kugleformet klynge, M79. Det er ikke det mest strålende af små globularer, som jeg har set, men ved større forstørrelse i større omfang begynder de ydre stjerner at løse, hvilket gør det ganske smukt. En anden svag uklarhed, der findes i Lepus, er spiral galakse, NGC 1964. Igen, ikke den mest ærefrygtindgydende, jeg nogensinde har rejst til, men med tålmodighed og stabil himmel begynder nogle lysforhold omkring den ydre kant af den centrale struktur at vise hvilket gør det værd at jagen! Tag dig også tid til at besøge R Leporis - Hind's "Crimson Star". Det sidder under Rigel og er en meget dyb rød som Mu Cephii.
Når himlen bevæger sig mod vest, går vi ved siden af Canis Major. Ved at lokalisere Beta er dette galaksdelfald temmelig enkelt ved at fortsætte på en grundlæggende sydlig bane, der arbejder "faldslinjen" et synsfelt ad gangen fra vest til øst. Brug mellemstørrelsesforstørrelse, når du bevæger dig mellem Beta og Theta, og tænd derefter, mens du finder hver enkelt. NGC 2207 og IC 2163 er et interessant dobbelt spiral galakse-kompleks til store omfang. Mens resultaterne langt fra er et Hubble-billede, er det muligt med åbning at fremstille to lysende galaktiske kerner, hvis ydre regioner overlapper hinanden, hvilket gør det til en mest nysgerrig region at udforske og værd at jage! NGC 2223 er næste langs linjen og er også en spiralgalakse. Der er en subtil antydning af et kerneområde, men for det meste er denne galakse jævnt fordelt med bare de svageste indikationer på spiralstruktur ved yderkanterne. Fortsætter man sydpå finder NGC 2217 - en noget lysere spiral galakse, der ser ud til under større forstørrelse at have en glorie, der omgiver den. Nu skal du springe tilbage til Sirius (men kig ikke på det!) Og falde syd under det kikkertformede mål - M41. Den sidste af galaksejagten i Canis Major er en lille spiral, NGC 2280. Denne ugen oval af galaktiske "ting" er beliggende i et dejligt rige felt af stjerner, og afslører kun den svageste antydning af en arm under fremragende synlige forhold.
Onsdag den 9. februar - I dag er ikke kun femårsdagen for STARDUST-lanceringen, men også det kinesiske ”nytår”! Lad os fejre det og mørke himmel ved at gå ind i flere nye studier.
Udfordringen til Cetus-feltet er ikke så meget fund disse objekter, som det har den rigtige himmel til se dem. På vej mod Diphda er vi klar til at falde ned til galakestudie nummer et: NGC 247. En meget konkret spiral galakse med en intens ”stjernen” kerne! NGC 247 sidder lige op i okularet som en dejlig oval og har en meget ordentlig galakstruktur med et defineret kerneområde og en koncentration, der langsomt spreder sig mod dens grænser med en veldefineret mørk støvbane, der hjælper med at styrke en spiralarm. Mest underholdende! Fortsætter ”ned” går vi videre til NGC 253. Tal om lyst! Meget få galaktiske studier kommer i denne størrelsesorden (små scopes vil optage det meget godt, men det kræver stor blænde for at studere strukturen.) Meget langstrakt og diset, det minder mig skarpt om “Andromeda Galaxy”. Centret er meget koncentreret, og spiralarmene vikler sig smukt rundt i det! Støvbaner og lyse antydninger til koncentrationen er mest tydelige. og dets mest indbydende funktion er, at det ser ud til at være indstillet i et mini “Trapezium” af stjerner. En meget værdig undersøgelse ...
Lad os hoppe til Delta, skal vi? Jeg vil rocke din verden - fordi M77 rystede minen! Endnu en gang, let opnået i det lille omfang, kommer M77 "i live" med blænde. Denne har en utrolig kerne og meget udtalt spiralarme - tre store, fedtede! Underskårne af mørke støvbaner hvirvler armene væk fra midten i en galaktisk skærm, der tager vejret væk! "Mottagning" inde i strukturen er ikke kun et tip i denne ovale galakse. Jeg garanterer, at du ikke finder denne ”ho hum”!
Torsdag 10. februar - I dag er det 30-års jubilæum Mars 4, Mars Flyby. Svært at tro, at vi kun tre årtier senere stadig er der oppe og studerer! I dag markerer i dag også muslimsk nytår. Lad os fejre med undersøgelse!
Med den meget slanke halvmåne af Månens indstilling meget tidligt i aften, spørger jeg dig… Er du klar til at grave dybere ned i Cetus? Så tag fat i det kort, og lad os gå! Delta vil være vores udgangspunkt her, og ”faldslinjen” løber vest mod øst på nordsiden. Først op er galaksen NGC 1073, en meget smuk lille spiral med en meget "strakt", der vises kernen, der ser ud til at være "ringet" af sine arme! Fortsætter vi langs den samme bane, finder vi NGC 1055. Åh, ja ... Edge-on! Denne bløde lysstrimmel ledsages af en trio af stjerner. Selve galaksen er skåret igennem af en mørk støvbane, men hvad der synes så usædvanligt er kernen er til den ene side! Nu er vi nået til den utrolige M77, men lad os holde på stien og hente NGC 1087 - en dejlig, jævn, spiral galakse med en lys kerne og en buet arm. Klar til at gå mod den smukke variabel Mira? Lad hende derefter være guidestar, for halvvejs derfra og Delta er NGC 936 - en blød spiral galakse med en “saturn” -formet kerne.
Ya 'gjort godt, barn ...
Fredag den 11. februar - Endnu en gang sætter Månen sig tidligt i aften. Vil du lege med ”Pup”?
Puppis Star Fields er en enestående udfordring. Begynder i området med den binokulære let M46 og M47, er et godt sted at jage ud NGC 2423 - en blød samling af stjerner, der ligner en fiskekrog. Når vi slipper syd for M47, går vi videre til den lille planetariske tåge - NGC 2440 - der fremstår som intet mere end en let langstrakt "blød stjerne". Fortsæt sydvest for åben klynge, NGC 2421 - en lille åben klynge, der minder mig om en udsøgt lille Brocchis klynge! Klar til noget mere? Gå efter M93 næste, for et skridt sydøst finder NGC 2482 - en smuk, løkke åben klynge. Tid til at begynde at skubbe omfanget mod sydøst denne gang, for at fange NGC 2467 en blid åben klynge ledsaget af en svag tåge. Fortsæt på den samme bane for åben klynge, NGC 2453 - en lille "plet" af svage stjerner.
Lørdag den 12. februar - Og lige når du troede, at jeg ikke kunne gå ned, beder jeg dig om at vente, indtil den halvmåne er dyppet under horisonten og Puppis står højt på himlen!
Når Puppis står lige op på den sydlige horisont, giver en klar himmel et "kig" ind i de meget efterspurgte åbne klynger, der ikke kan findes på noget andet tidspunkt. I aften skal vi bevæge os fra øst til vest og droppe marken syd på hver efterfølgende pas. Fra sydvest for Rho finder vi NGC 2489. Svag, men godt løst, er denne klynge en dobbelt håndfuld diamantstøv. Nu, støt marken, og lad os rocke igen! Næste pas bringer NGC 2489 op - et rigt felt af stjerner, der ser ud til at koncentrere sig. Vend tilbage igen og lad os fange NGC 2533 - et meget svagt felt af stjerner, der stort set er i samme størrelse. Et skridt over bringer os til NGC 2439 - som er meget lysere og også har en meget større stjerne i marken. Få "down" nu for NGC 2571 - et "looping" felt af svage stjerner med et par lysere medlemmer. Lidt lavere fanger denne gang NGC 2567 - en dejlig gruppe af stjerner, der minder mig om et græsk bogstav.
Astronomi klipper!
Søndag 13. februar - I dag er J.L.E's fødselsdag. Dreyer, en danskfødt irsk astronom, der kom til verden i 1852. I en alder af 22 blev Dreyer assistent for Lord Rosse på Birr, hvor den kæmpe seks-fods Leviathan - verdens største teleskop - stod til hans rådighed. Det var her, han begyndte en omfattende undersøgelse af stjerneklynger, tåger og galakser. Hans vigtigste bidrag til astronomi var The New General Catalog of Nebulae and Clusters of Stars (NGC), der blev offentliggjort i 1888. Denne katalog forbliver indtil i dag den standardreference, der bruges af astronomer over hele verden. Han listede en fantastisk i alt 7840 objekter! Han fulgte med to supplerende indekskataloger i 1895 og 1908, som indeholdt yderligere 5386 (IC) genstande. Det er den rækkefølge, de vises i disse kataloger, der definerer deres navne. Det er også fascinerende at bemærke, at de fleste astronomer (inklusive mig selv) stadig også bruger en form for "korthed" udtænkt af Dreyer, kendt som "Dreyer-beskrivelser" for at gøre vores egne notationer mere korte og standard for alle, der læser dem nogle 117 år senere efter først at være bundet!
Hvis en mand, der formåede at se, beskrive og katalogisere 13.226 genstande i løbet af sin karriere siger i en notation - !!! - du skal hellere se!
Trods månen i aften, lad os gøre nogle kometjagt. Se efter den storslåede Machholz lige lidt nordvest for Gamma Camelopardalis. Stadig lyst og stadig et let kikkertmål! Hvis du gerne vil have en mere udfordring, kan du prøve at se 9. styrke C / 2003 K4 mindre end en halv månes bredde væk fra store, svage planeter - NGC 1360 - i Fornax. Hvis du hellere bare vil slappe af med en smule måne? Metius, Fabricus og Jannsen vil være din belønning ...
Indtil næste uge, fortsæt med at øve, hold dig tålmodig og være vedvarende! Himmelen er grænsen ... Bliv ved med at nå frem til stjernerne!
Let hastighed… ~ Tammy Plotner
