Så sammen med resten af verden smilede du. Du vinkede. Du gik ud den 19. juli, uanset hvor du var, og så op og ud i solsystemet, vel vidende om, at vores robotrepræsentant Cassini ville fange et par pixels 'værd af fotoner, der sprang ud af vores planet, da de til sidst nåede Saturn, 900 millioner miles væk . Men fangede Cassini faktisk alle fotoner der kommer fra hvor du var? Billedet ovenfor fortæller dig.
Samlet af laboratoriet Planetary Habitability på University of Puerto Rico i Arecibo (hvor det enorme 305 meter radioteleskop er placeret) viser dette billede, hvilken side af Jorden stod overfor Cassini, da dens “lyseblå prik” -billeder blev opnået, ca. : 47 UTC (Cassini-tid.)
Fik det ikke til Cassinis foto? Det er ok… måske MESSENGER allerede havde fanget dig tidligere samme dag:
Inden Cassini tog sine billeder - faktisk flere timer før - holdt MESSENGER-rumfartøjet nogle fotoshots fra sine 61 millioner miles i den anden retning!
Billedet ovenfor viser den side af Jorden, der vendte mod Merkur om morgenen den 19. juli 2013, da MESSENGER erhvervede billeder i vores retning under en jagt på eventuelle satellitter på den inderste planet.
Jorden var lige så lys (-4,8 størrelsesorden) som den maksimale lysstyrke for Venus i det øjeblik billedet blev taget fra Merkur.
I begge serier af billeder er det naturligvis ikke muligt at fremstille specifikke detaljer på vores planet - Jorden var næppe mere end en pixel i størrelse (uanset hvilken som helst blomst forårsaget af tilsyneladende lysstyrke.) Skyer, lande, kontinenter, oceaner ... hele befolkningen i vores verden, reduceret til et enkelt lyspunkt - en "støvmue ophængt i en solstråle."
For begge portrætter blev sort-hvide billeder i høj opløsning fra GOES East og Meteosat meteorologiske satellitter kombineret med farveoplysninger fra NASA Synlig Jord for at generere ægte farvebilleder af vores planet, som det ville have set ud til hvert respektive billeddannelsesrumfartøj ... hvis de havde den umuligt præcise optik til selvfølgelig at løse Jorden fra sådanne afstande.
Men det er ok, at de ikke gør det ... vi kan stadig bruge vores fantasi.
Billedkreditter: PHL @ UPR Arecibo, NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington, NERC Satellite Station, Dundee University, Scotland. Tak til prof. Abel Méndez (PHL / UCR) for heads-up om disse.
