[beskyttet via e-mail] er et af verdens største offentlige computingprojekter, hvor mere end 200.000 mennesker donerer tid på deres egne computere til at udnytte gravitationsbølgedata til fortællende tegn på pulsarer.
Nu vil [e-mail-beskyttet] begynde at søge på Arecibo-radiodata for at finde binære systemer, der består af de mest ekstreme objekter i universet: en spinding neutronstjerne, der kredser om en anden neutronstjerne eller et sort hul.
Og projektet har brug for endnu mere offentlig deltagelse.
I dag annoncerede Bruce Allen, direktør for [e-mail-beskyttet] -projektet, og Jim Cordes fra Cornell University, at [e-mail-beskyttet] -projektet begynder at analysere data, der er taget af PALFA Consortium på Arecibo Observatory i Puerto Rico. PALFA er Pulsar Arecibo L-band Feed Array Consortium, en løbende søgningsindsats.
Arecibo-observatoriet er det største radioteleskop med enkeltåbning på planeten og bruges til undersøgelser af pulsarer, galakser, solsystemobjekter og jordens atmosfære.
Aktuelle søgninger af radiodata mister følsomheden i orbitalperioder, der er kortere end ca. 50 minutter. Men de enorme beregningsmuligheder ved [e-mail-beskyttet] -projektet (svarende til titusinder af computere) gør det muligt at registrere pulsarer i binære systemer med orbitalperioder på så kort som 11 minutter. Projektet er baseret på University of Wisconsin i Milwaukee og Albert Einstein Institute i Tyskland.
”Opdagelse af en pulsar, der kredser om en neutronstjerne eller sort hul, med en orbitalperiode på under en time, ville give enorme muligheder for at teste generel relativitet og at estimere, hvor ofte sådanne binære grupper smelter sammen,” sagde Cordes.
Fusioner af sådanne systemer er blandt de sjældneste og mest spektakulære begivenheder i universet. De udsender burst af gravitationsbølger, som nuværende detektorer muligvis kan registrere, og de menes også at udsende burst af gamma-stråler lige inden de fusionerede stjerner kollapser for at danne et sort hul.
”Mens vores langsigtede mål er at detektere tyngdekraftsbølger, håber vi på kort sigt at opdage mindst et par nye radiopulsarer om året, hvilket skulle være en masse sjov for [e-mail-beskyttede] deltagere og bør også være meget interessant for astronomer, ”tilføjede Allen. ”Vi forventer, at de fleste af projektets deltagere vil være ivrige efter at udføre begge typer søgninger.”
[e-mail-beskyttet] deltagere modtager automatisk arbejde til både radio- og gravitationsbølgesøgninger.
De store datasæt fra Arecibo-undersøgelsen arkiveres og behandles oprindeligt på Cornell og andre PALFA-institutioner. Til [e-mail-beskyttet] -projektet sendes data til Albert Einstein Institute i Hannover via internetbånd med høj båndbredde, forbehandlet og derefter distribueret til computere over hele verden. Resultaterne returneres til AEI, Cornell og UWM for yderligere undersøgelse.
Du kan deltage i [e-mail-beskyttet] indsatsen her.
BILLEDBILLED: Kunstnerens gengivelse af en neutronstjerne. Kredit: Space Telescope Science Institute.
Kilde: LIGO Scientific Collaboration Research Group
