Har du nogensinde spekuleret på, hvor stjerner er født? Stjerner dannes i nebulas, interstellare skyer af støv og gas. Nebulas er længe blevet bemærket og observeret af astronomer, men meget lidt var kendt om dem indtil det 21. århundrede.
Galakser på grund af deres lignende udseende blev engang betragtet som nebulas. Det blev senere bestemt, at de faktisk var større gruppering af stjerner i stor afstand væk fra Jorden. Så hvordan er Nebulas-stjernedannende regioner? Svarene ligger i tyngdekraften og nuklear fusion.
De fleste nebler er forskellige gasskyer og kosmisk støv, der flyder i det interstellare medium. Nebulas er de mere tætte dele af den gas og støv, der findes i rummet mellem stjerner og galakser. Vi ved på grund af loven om universel tyngdekraft, at hver partikel i universet udøver en attraktiv kraft på hver anden partikel. Dette sker over tid med nebulas, da partiklerne, der udgør det interstellære medium, begynder at samles.
Da gasser har masse, er det uundgåeligt, at processen fortsætter, da stor masse skaber et stærkere tyngdefelt. På et eller andet udefineret tidspunkt krydses et vippepunkt mellem gastrykket og tyngdekraften i tågen og neblen kollapser under sin egen tyngdekraft. Da molekylært brint er det mest rigelige element i tågen, får trykket fra sammenbruddet til at tågen gennemgår nuklear fusion. Dette starter fødslen af en stjerne.
Som det fremgår af hvor mange stjerner og galakser der er i universet, kan du se, at det er en proces, der sker næsten overalt. For nylig er forskere begyndt at blive interesseret i, hvor almindeligt det er for stjerner til fra planeter, især dem, der sandsynligvis understøtter livet. Forskere har for nylig opdaget en sådan planet Gliese 581-g. Denne planet er tættere på den stjerne end Jorden er godt i en beboelig zone, der er nødvendig for flydende vand og de rigtige temperaturer for at livet kan opstå.
Undersøgelsen af nebulas og det interstellære medium har givet meget vigtig information om dannelsen og stjerner. Når der skabes bedre teleskoper og sonder vil vi få et klarere billede af vores univers og hvordan det blev dannet og fortsætter med at vokse over tid.
Vi har skrevet mange artikler om fødslen af stjerner til Space Magazine. Her er en artikel om stjernefødselsmyten, og her er en artikel om fødslen af de største stjerner.
Hvis du gerne vil have flere oplysninger om stjerner, kan du tjekke Hubblesites nyhedsmeddelelser om stjerner, og her er hjemmesiden for stjerner og galakser.
Vi har lavet mange episoder med Astronomy Cast om stjerner. Lyt her, afsnit 12: Hvor kommer babystjerner fra?
Referencer:
http://burro.astr.cwru.edu/stu/stars_birth.html
http://sunshine.chpc.utah.edu/labs/star_life/starlife_proto.html
