Du ser på et sindssygt smukt billede af Cygnus Loop-tågen, der er fanget af NASAs Galaxy Evolution Explorer (GALEX) -mission. Derudover ses dette ikke i almindeligt gammelt synligt lys, dette er ultraviolet lys med høj energi, hvilket afslører regioner med varm gas, der er tilbage efter en supernova, der er detoneret her for 5.000 til 8.000 år siden.
Faktisk ville den originale supernova have været lys nok til at være synlig med det uden hjælp.
Cygnus Loop Nebula, også kendt som W78 eller Sharpless 103, er en enorm emissionstågel, der måler mere end 3 ° på tværs. Der er mange mindre funktioner inde i komplekset, f.eks. Veil Nebula, den vestlige Veil (Witch's Broom), Eastern Veil og Pickering's Triangle. Mange vil være kendte for astronomer og astrofotografer, da de er store og svage, og kan kun virkelig afsløres med lange eksponeringsbilleder i forskellige smalbåndsfiltre.
Astronomer troede oprindeligt, at det var placeret omkring 2.500 lysår væk, men ifølge nyere forskning med Hubble-rumteleskopet har de knyttet afstanden til kun 1.470 lysår væk; og det strækker sig nu over en afstand på 90 lysår.
Denne ekstremt tætte afstand er vigtig. Der er mange supernova-rester som denne, spredt over vores galakse, men ingen er så tæt og optager et så stort område af vores himmel.
Denne opfattelse blev fanget af NASAs GALEX-mission, der blev lanceret i april 2003. Dets hovedformål var at forestille hundreder af tusinder af galakser og kortlægge deres hastighed på stjernedannelse - videnskaben er bedst samlet i ultraviolet. Desværre afbrød NASA økonomisk støtte til missionen tilbage i februar 2011, men kontrol kan overføres til California Institute of Technology.
Original kilde: NASA / Galex News Release
