I 1993 knækkede Hubble-rumteleskopet en nærbillede af kernen i Andromedagalaksen, M31, og fandt, at den er dobbelt.
I de 15+ år siden, er der skrevet snesevis af artikler om det med titler som Stellarpopulationen i den afkoblede kerne i M 31, Accretion Processes in Nucleus of M31 og The Origin of the Young Stars in the Nucleus of M31 .
Og nu er der et papir, der til sidst ser ud til at forklare observationer; Årsagen er tilsyneladende et komplekst samspil mellem tyngdekraft, vinkelbevægelse og stjernedannelse.
[/ Caption]
Det forstås nu med rimelighed, hvordan supermassive sorte huller (SMBH'er), der findes i kernerne i alle normale galakser, kan snack på stjerner, gas og støv, der kommer inden for ca. en tredjedel af et lysår (magnetiske felter gør en stor job med at kaste vinkelmomentet i denne almindelige baryoniske sag).
Forstyrrelser fra kollisioner med andre galakser og de gravitationsmæssige interaktioner mellem stof i galaksen kan også let bringe gas til afstande på ca. 10 til 100 parsecs (30 til 300 lysår) fra en SMBH.
Hvordan gør SMBH imidlertid baryonisk stof, der er mellem en tiendedel af en parsec og ~ 10 parsecs væk? Hvorfor betyder det ikke bare, at der dannes mere eller mindre stabile kredsløb i disse afstande? Når alt kommer til alt er de lokale magnetfelter for svage til at foretage ændringer (undtagen over meget lange tidsskalaer), og kollisioner og tæt møder for sjældne (disse fungerer bestemt over tidsskalaer på ~ milliarder af år, som det fremgår af fordelingen af stjerner i kugleformede klynger ).
Det er her nye simuleringer af Philip Hopkins og Eliot Quataert, begge fra University of California, Berkeley, kommer i spil. Deres computermodeller viser, at gas og stjerner på disse mellemliggende afstande danner separate, skæve skridt, der er ude af centrum i forhold til det sorte hul. De to diske vippes i forhold til hinanden, hvilket giver stjernerne mulighed for at udøve et træk på den gas, der bremser dens hvirvlende bevægelse og bringer den tættere på det sorte hul.
Det nye værk er teoretisk; Hopkins og Quataert bemærker dog, at flere galakser ser ud til at have skæve af ældre stjerner, skævt over for SMBH. Og den bedst studerede af disse er i M31.
Hopkins og Quataert antyder nu, at disse gamle, off-center-diske er fossilerne i stjernernes skiver, der genereres af deres modeller. I deres ungdom hjalp sådanne diske med at køre gas ind i sorte huller, siger de.
Den nye undersøgelse "er interessant, idet den muligvis kan forklare sådanne ulige kugler [stjerneskiver] ved en fælles mekanisme, der har større implikationer, såsom fyldning af supermassive sorte huller," siger Tod Lauer fra National Optical Astronomy Observatory i Tucson. ”Den sjove del af deres arbejde,” tilføjer han, er, at det forener ”den meget store skala i sort hul energi og brændstof med den lille skala.” Off-center stjerneskiver er vanskelige at observere, fordi de ligger relativt tæt på det strålende fyrværkeri, der genereres af supermassive sorte huller. Men søgning efter sådanne diske kan blive en ny strategi for at jage supermassive sorte huller i galakser, som ikke er kendt for at huse dem, siger Hopkins.
Kilder: ScienceNews, "Den nukleare stjernedisk i Andromeda: En fossil fra æraen med sort hulvækst", Hopkins, Quataert, der offentliggøres i MNRAS (arXiv preprint), AGN Brændstof: Film.
