I dag, den 11. juli, 2011 markerer planeten Neptunus første fulde bane siden dens opdagelse natten til den 23.-24. September 1846. Træd ind og lad os finde ud af ...
At finde Neptune er en vidunderlig historie. I mange år har vi lært os, at opdagelsen af Neptune blev foretaget ved matematiske beregninger. Dette skete i 1821, da Alexis Bouvard offentliggjorde sine fund for Uranus og bemærkede en gravitationsstørrelse. Dette førte til, at han antagede, at en ukendt krop krydsede stien. Indtast miskommunikation, politik og astronom John Adams ...
”Det er mere sandsynligt, at Adams indså, at hans foreslåede baner bevæger sig stadig tættere på en” forbudt ”resonanszone.” siger Brian Sheen fra Roseland Observatory. ”Uranus kredsløb om 84 år, Neptune i 165, næsten en 2: 1-resonans, dette medfører meget større forstyrrelser end der blev målt. Faktisk er midten af det 19. århundrede en stille periode, og meget større gynger er tydelige nu. ”
I 1843 brugte John Couch Adams de data, som Bouvard foreslog at begynde at arbejde på en foreslået bane, men det ville være flere år senere, før Urbain Le Verrier bekræftede deres eksistens gennem fysisk observation - på samme tid som Johann Gottfried Galle. Siger Sheen; ”Det siges ofte, at Adams aldrig har offentliggjort sine resultater. Faktisk blev et offentliggjort papir trykt i november 1846 og optrådte i 1851 Nautical Almanack, der blev offentliggjort i 1847. ”
Ukendt for begge på det tidspunkt - og i en stor vri af ironi - havde Galileo faktisk observeret Neptune den 28. december 1612 og igen den 27. januar 1613, men vidste ikke, at det var en planet. Lille vidunder at han troede, at det var en fast stjerne, for som heldet ville have det, vendte Neptune sig retrograd på samme tid som hans første observation! Men Galileo var en stor observatør og lavede tegninger af hans fund. I betragtning af alt det, vi ved i dag, er det temmelig forbløffende, at hans begrænsede udstyr var i stand til at opfatte den blå planet, hvad så meget mere at indse, at dens mindre bevægelse mod ekliptikeren betød noget. Når alt kommer til alt var selve konceptet med det ekliptiske plan nyt!
”Det har været kendt i flere årtier, at denne ukendte stjerne faktisk var planeten Neptune,” siger fysiker fra University of Melbourne, David Jamieson. ”Computersimuleringer viser nøjagtigheden af hans observationer, der afslører, at Neptune ville have set lige som en svag stjerne næsten nøjagtigt, hvor Galileo observerede det.”
Men vi tager af ...
I dag, den 11. juli, ville det være årsdagen for Neptunes første fulde barycentriske bane - en fest, der har taget os 164,79 års ventetid på at fejre. I morgen, den 12. juli, er årsdagen for Neptunes heliocentriske færdiggørelse. Forvent dog ikke, at Neptune er i nøjagtig den samme position i forhold til himmelkuglen, som den var på begge datoer. Mens over 150 år kun er et blink i det kosmiske øje, er det bestemt mere end nok tid til, at vores solsystem har skiftet. Efter at have været over simpelt sagt, hvad der vil ske kl. 21:48 og 24,6 sekunder UT den 11. juli, er Neptune vil vende tilbage til sin nøjagtige længdeposition i forhold til det uundgåelige plan. Er det tæt på opdagelsespunktet? På en måde, ja. Det vil være inden for 1,5 lysbue sekunder fra dens placering i 1846 i forhold til barycentre. I visuelle termer er det bare en whisker.
Er Neptune observerbar lige nu? Du betcha '. Men det vil ikke være let ... Du finder det ved RA 22t 11m 14s - 11 dec 47 ′ 1 ″ på dets jubilæumstid. Brug for et kort? Vær så god…
Som du kan se, vil det være ganske sent om aftenen, før Neptune godt har ryddet horisonten - men hvilken mulighed! På grund af dens lille størrelse anbefaler jeg at bruge et teleskop til stabilitet og udskrive et kort fra et planetarium-program til mere detaljerede stjernefelter. Det ser bestemt ikke ud som Voyager-billedet ovenfor, men du kan forvente at se en let blå farvet disk, der gennemsnitligt er omkring 8 (i rækkevidde inden for mindre rækkevidde). Hvis du aldrig har set Neptune før, kan du sammenligne det i dit sindes øje med en af Jupiters måner, og du vil være i stand til at vælge det ud af stjernehøj baggrund meget lettere.
Held og lykke, klar himmel og heldig jubilæum Neptune!
Mange tak til Brian Sheen fra Roseland Observatory!
