Saturn er en kugle, der næsten udelukkende består af brint og helium. Hvis du prøvede at gå på Saturns overflade, ville du falde ind i planeten og lide højere temperaturer og pres, indtil du blev knust inde i planeten.
Men Saturn ser ud til at have en overflade, så hvad ser vi på. Den ydre atmosfære af Saturn består af 93% molekylært brint og resten helium med spormængder af ammoniak, acetylen, ethan, phosphin og methan. Det er disse spormængder, der skaber de synlige bånd og skyer, som vi ser på billeder af Saturn.
Der er tre hovedregioner i Saturns troposfære - den del af planeten, hvor vejret faktisk forekommer. Disse tre regioner er fuldstændigt defineret ved temperaturen, ved hvilken dråber kondenseres til damp og danner skyer. Det øverste synlige skydæk består af ammoniakskyer og findes cirka 100 km under toppen af troposfæren, i en region kaldet tropopausen. Nedenfor er der et andet skydækk med ammoniumhydrosulfidskyer. Og under det, hvor temperaturerne er 0-grader C, er der skyer af vand.
Selvfølgelig kan du ikke stå på overfladen af Saturn, men hvis du kunne, ville du opleve omkring 91% af jordens tyngdekraft. Med andre ord, hvis din badeværelse skala siger 100 kg på Jorden, ville det kun sige 91 kg på Saturn.
Vi har skrevet mange artikler om Saturn til Space Magazine. Her er en artikel om mønstre i Saturns atmosfære, og her er et dejligt billede af Saturns skyer i silhuet.
Vil du have flere oplysninger om Saturn? Her er et link til Hubblesites nyhedsmeddelelser om Saturn, og her er NASAs vejledning til udforskning af solsystem.
Vi har indspillet en podcast næsten Saturn til Astronomy Cast. Klik her og lyt til afsnit 59: Saturn.
