Billedkredit: NASA
1. Begynd det nye år ved at observere Saturn. Saturn er i modstand (dvs. overfor solen på himlen) den 13. januar kl. 08:00 UTC. Saturn er i stjernebilledet Tvillingerne Tvillingerne, ca. 6 grader sydøst for stjernen Pollux.
2. Begynd at lære navnene på 20 konstellationer. Hældningen er at starte med de lyseste, mest indlysende. Men nogle gange kan det være en sjov udfordring at finde en mindre iøjnefaldende. Det er klart, at dette er et projekt, der kan vare gennem hele året. Det er også en god chance for at lære, hvilke konstellationer der er synlige i hver sæson.
3.Lær navnene på 20 lyse stjerner. Mens mange af os kender navnene på konstellationerne, er stjernernes navn noget mindre kendt. At kende stjernenavnene er en god måde at finde og lære konstellationerne også på. Undertiden har en konstellation kun en eller to lyse stjerner. Disse kan fungere som vejledningsindlæg til at finde hele stjernebilledet. Som med at lære konstellationerne er dette et projekt, der kan vare hele året.
4.Tæll stjernene i Pleiaderne, også kendt som de syv søstre. Denne lille stjerne klynge er vest for stjernebilledet Tyren oksen. Fra et mørkt sted ser du muligvis 5 eller 6 stjerner. Se derefter på dem med et kikkert, hvad ser du?
5. Se månen i en måned. Bemærk, hvor meget af dens overflade der er oplyst fra nat til nat. Børn kan bruge en kalender og tegne, hvilken form månen har hver nat (eller endda dag!) Brug kikkert eller et teleskop til at observere månefunktionerne, især i nærheden af linjen, der deler dag fra nat (kaldet terminatoren).
6.I juni kigge efter Merkur og Venus i aftenhimmlen mellem 0: 300 og 04:00 UTC. Parret ligger kun 0,1 grader fra hinanden. På den afstand har du sandsynligvis brug for kikkert for at adskille dem fra hinanden. Venus vil være det lyseste objekt på himlen, mens Merkur vil være meget svagere. Saturn vil være det lyse objekt mod Nordvest.
7. Se et meteorbrusebad. De berømte Perseids er synlige fra 17. juli til 24. august med toppen, der opstod inden daggry den 12. august. Meteorbyger får deres navne fra stjernebilledet, de ser ud til at udstråle fra, i dette tilfælde Perseus the Hero. Den bedste måde at observere meteorer på ligger liggende på jorden eller i en græsplæne stol. Børn kan have det sjovt med at tælle, hvor mange de ser på en time.
8.Den 1. september ca. 03:00 UTC. Jupiter og Venus vil være omkring 1 grad fra hinanden i vest lige efter solnedgang. Ingen grund til at bruge kikkert til at finde dette par, men det kan være sjovt at se dem begge gennem et teleskop. Glem ikke at kigge efter Jupiters 4 store måner: Ganymede, Callisto, Europa og Io.
9. Jagt efter dobbelt stjerner. Mange af stjernerne, som vi ser på himlen, har en eller flere ledsagende stjerner. I mange tilfælde er de ikke synlige for det blotte øje. Her er en god mulighed for at finpudse dine kikkert- eller teleskopfærdigheder. Begynd med stjernen Mizar i stjernebilledet Ursa Major (Big Dipper); det er den midterste stjerne i Dipper's håndtag.
10. Del himlen med dine børn eller andre unge. Børn elsker historier, og de bliver aldrig trætte af at høre de samme igen og igen. Lær myterne og sagnene om dine yndlingskonstellationer, og fortæl dem til dine børn. Hvem ved, måske vil din kærlighed til himlen vække en interesse for dem, der vil vare livet ud.
Denne liste skulle give selv de mest ængstelige begyndere et udgangspunkt for deres himmelske søgen. Og glem ikke, der er mange andre entusiaster derude, ikke vær genert med at kontakte dem og stille spørgsmål og dele dine oplevelser. Nyd 2005, og klar himmel til jer alle.
Skrevet af Rod Kennedy.
