NASA gør sig klar til den første testflyvning af Orion-besætningskøretøjet, der i øjeblikket er planlagt til 4. december 2014. "Og der er kun en måde at vide, om vi har det rigtigt: Flyv det i rummet."
For Orions første testkamp er der naturligvis ingen astronauter ombord. Rumfartøjet vil være fyldt med sensorer til registrering og måling af alle aspekter af flyvningen i detaljer. Orion er nu i de sidste faser af forberedelsen til den ubesatte flyvning, der tager den 5.800 km (3.600 miles) over Jorden på en 4,5-timers mission for at teste mange af de systemer, der er nødvendige for fremtidige menneskelige missioner i det dybe rum.
Allerede Delta IV Heavy raket, der vil starte testflyvningen, er blevet rullet til startpuden, og Orion-kapslen transporteres til puden omkring 10. eller 11. november.
Efter lanceringen vil rumfartøjet lave to kredsløb og derefter vende tilbage til Jordens atmosfære ved næsten 32.000 km / t (20.000 miles i timen) og nå temperaturer nær 2.200 grader Celsius (4.000 grader Fahrenheit), før dens faldskærmsystem udsætter for at bremse rumfartøjet til en splashdown i Stillehavet.
