Som vi rapporterede i januar, blev der installeret et nyt teleskop på den internationale rumstation - ikke for at observere stjernerne, men i stedet se tilbage til Jorden for at skaffe billeder af specifikke områder i verden til katastrofeanalyse og miljøundersøgelser. Det kaldes ISERV (International Space Station SERVIR miljøundersøgelses- og visualiseringssystem) og har nu taget sit første billede. Ovenfor er det ”første lys” fra den nye ISERV, taget kl. 13:44. lokal tid den 16. februar 2013.
Nej, dette er ikke en kæmpe træstamme! Det er Rio San Pablo, da det tømmes ind i Golfo de Montijo i Veraguas, Panama.
Teleskopet er et modificeret Celestron-teleskop, hylden, Celestron CPC 925, en 9,25? diffraktion begrænset Schmidt-Cassegrain-teleskop, og hvis du skulle købe en umodificeret version, ville det koste $ 2.500 inklusive monteringen.
ISERV-versionen blev ændret på Marshall Space Flight Center, som også er det, hvor den kontrolleres. Det installeres i Window Observational Research Facility (WORF) i stationens Destiny-laboratorium. Med en opløsning ned til 3,2 meter (10 fod) vil det være muligt at se forholdsvis små detaljer og genstande.
Denne ISERV Pathfinder er beregnet til en teknisk øvelse med det langsigtede mål at udvikle et system til at tilvejebringe billeder til udviklingslande, når de overvåger naturkatastrofer og miljøproblemer.
”ISERVs fulde potentiale er endnu ikke synlig, men vi håber, at det virkelig vil gøre en forskel i folks liv,” sagde hovedundersøger Burgess Howell fra NASAs Marshall Space Flight Center. ”For eksempel, hvis en jorddam dæmper plads i Bhutan, vil vi være i stand til at vise embedsmænd, hvor broen er ude, eller hvor en vej udvaskes, eller et kraftstation oversvømmes. Denne type information er kritisk for at fokusere og fremskynde redningsindsatsen. ”
Systemet bruger positioneringssoftware til at vide, hvor rumstationen befinder sig på hvert øjeblik, og til at beregne den næste chance for at se et bestemt område på jorden. Hvis der er en god visningsmulighed, vil SERVIR-teamet instruere kameraet om at tage fotografier i høj opløsning med 3 til 7 billeder i sekundet, i alt 100 billeder pr.
Den nuværende mission vil teste begrænsningerne i dette ISERV-system og identificere foranstaltninger til forbedringer i et mere permanent system. For eksempel arbejder ingeniørteamet for at bestemme, hvordan geometrien i ISS-vinduet påvirker billedet; hvor meget sollys er nødvendigt for at fange klare billeder; og hvordan atmosfæren påvirker den klarhed. Denne karakteriseringsfase vil vare flere uger til et par måneder. I sidste ende bør ISERV stilles til rådighed for miljøfarerne og grundforskningsforskere.
Kilde: NASA Earth Observatory
