[/ Caption]
Mount Vesuvius er en stratovolcano beliggende på den vestlige side af Italien, nær Napoli. Vesuv er bedst kendt for sit ødelæggende udbrud i 79 e.Kr., der ødelagde byerne Pompeji og Herculaneum, begravede regionen under meter aske og dræbte anslagsvis 10.000 - 25.000 mennesker.
Det antages, at calderaen i Mount Vesuvius begyndte at dannes for omkring 17.000 år siden, og dette blev udvidet med yderligere udbrud. Det begyndte at dannes, fordi dette er et punkt, hvor den afrikanske plade subduceres under den eurasiske plade. Tidligere var den større kegle på Vesuvius Monte Somma, men den er nu lavere end hovedkeglen. Vulkanen Vesuv fortsætter med at udbrude regelmæssigt. Det sidste udbrud var i 1944 og derefter 1926 og i 1906. Med denne historie er det bare et spørgsmål om tid, før det får et andet udbrud.
Selvom italienere husker vulkanens historie med udbrud, lever de fortsat på dens skråninger. Der er produktive vinmarker halvvejs ned ad bjerget og vokser i den rige vulkanjord. Og anslået 3 millioner mennesker bor i en region, der kan blive påvirket, hvis Vesuvius bryder ud igen. Beredskabsplanlæggere i regionen har udviklet en strategi for at evakuere 600.000 mennesker fra regionen, hvis der forventes et alvorligt udbrud.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner til Space Magazine. Her er en artikel om stratovolkaner, og her er en artikel om Etna-bjerget; en anden farlig vulkan i Italien.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
