Billedtekst: Sol 120 farvede panorama af store og fantastiske 'Shaler' lagdelte klippeafgrænsning snappet af Curiosity's højre øje Navigation Camera (Navcam) den december. Den beskærede udsigt spænder fra nord til venstre til syd til højre. Den fremtidige destination Mount Sharp er synlig i baggrunden. Se det fulde 2-D-panorama nedenfor og sammenlign med stereoeffekten tilgængelig fra NASAs 3D-panorama nedenfor. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASAs Curiosity rover er på de sidste trin af hendes nedstigning i en geologens paradis i et område kaldet 'Yellowknife Bay'.
Undervejs for bare få dage siden på Sol 120 (7. december, 2012) stoppede hun for at inspicere et stort udstrækning af lagdelte klipper kaldet 'Shaler' og klikkede snesevis af fotos i høj opløsning med Navcam- og Mastcam-kameraerne.
For at få et menneskes syn på det betagende terræn, hvad nogle måske hører på en 'uventet rejse', tjek vores Sol 120 fotomosaik i 2-D (ovenfor) og sammenlign derefter det med NASAs 3-D fotomosaik (nedenfor) . Du bliver nødt til at piske dine røde cyan-anaglyph-briller ud for at tage det fulde mål af Curiositys herlige omgivelser og den forudgående skygge - kan du gætte hvad det er?
'Shaler'-outropet har en overflod af markante lag, vinklet mod hinanden i et mønster, som geologer refererer til som' tværgående '.
Holdet brugte også Curiosity's Chemistry and Camera (ChemCam) instrument på roverens mast for at hjælpe med at vurdere indholdet af 'Shaler'.
Når juleferien hurtigt nærmer sig, søger rover-forskerteamet efter et passende sted i Yellowknife Bay for at vælge det første potentielle mål at bore i med Curiositys avancerede slagbor.
Derefter vil hun levere pulveriserede stenprøver til CheMin og SAM-duoen af miniaturiserede analytiske kemi-laboratorier på roverdækket for at belyse den uorganiske mineralsammensætning samt søge at afgøre, om der er organiske molekyler.
Billedtekst: Komplet Sol 120-farvet panorama af store 'Shaler' lagdelte klippeafgrænsning knapt af Curiosity's højre øje Navigationskamera (Navcam) den december. Udsigten spænder fra nord-nordvest til venstre til syd-sydvest til højre. Undersøg dette fulde 2-D-panorama og sammenlign med stereoeffekten tilgængelig fra NASAs 3-D-panorama nedenfor. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Billedtekst: Sol 120 Stereopanorama over 'Shaler' klippeafgrænsning, klikket af højre og venstre øje Navigationskamera (Navcam) den dec. Udsigten spænder fra nord-nordvest til venstre til syd-sydvest til højre og er præsenteret i en cylindrisk-perspektivprojektion. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Yellowknife Bay ligger inden for det sted, der kaldes Glenelg, den første store videnskabelige destination. Glenelg sidder entydigt i krydset mellem tre forskellige typer krydsende geologiske træk, der vil hjælpe med at afdække mysterierne fra Curiosity's Gale Crater-nedslagszone ved siden af et humongøst bjerg kendt som Mount Sharp - hovedmålet for missionen.
Efter at have sikkert overlevet den oprivende touchdown i 'Bradbury Landing' den 6. august, har SUV-størrelsen Curiosity rover været på en rulle for at nå det indbydende indre terræn 'Glenelg' før jul.
Den seks-hjulede robot har hidtil passeret mere end 0,37 mil (598 meter) og kører nu på toppen af det mest udfordrende og videnskabeligt givende terræn på hele fire måneders rejse.
”Roveren kører på tværs af terræn forskelligt fra hvor den har kørt tidligere og reagerer anderledes,” sagde Rick Welch, mission manager ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. ”Vi gør fremskridt, selvom vi stadig er i læringsfase med denne rover, gå lidt langsommere i dette terræn, end vi måske ønsker, at vi kunne. ”
Nysgerrigheden vil tilbringe mindst flere uger grundigt med at undersøge Yellowknife Bay, inden man vender kursen og tager ud på den år lange 6 km (10 km) tur til de nederste række af Mount Sharp. Undervejs kan videnskabsteamet muligvis vælge at undersøge Shaler- og Hottah-outroperne med rover-pakken med 10 avancerede videnskabelige instrumenter.
Billedtekst: Curiosity Traverse Map, Sol 123 (10. december 2012). Dette kort sporer, hvor NASAs Mars rover Curiosity kørte mellem landing på et sted ved navn 'Bradbury Landing', og den position, der blev opnået under missionens 123. Martian dag, eller sol, (10. december, 2012) ved 'Yellowknife Bay' inde i det sted, der kaldes 'Glenelg'. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Univ. fra Arizona
