[/ Caption]
Et team af astronomer ved University of Warwick tror, de endelig har forklaret, hvad der forårsagede det bisarre forbigående objekt SCP 06F6. Ved at sammenligne det optiske spektrum af SCP 06F6 med det for kulstofrige stjerner i vores egen galakse, konkluderer teamet, at det pludselige udbrud ikke var en lokal energi med lav energi, men en supernova-lignende eksplosion inden for en kølig kulstofrig atmosfære omkring 2 milliarder lysår væk. Hvis de har ret, betyder det, at sammenbrud af kulstofrige stjerner kan føre til supernovaer i modsætning til hvad der endnu er set.
Først observeret i 2006 af amerikanske forskere på billeder fra Hubble-rumteleskopet, blinkede SCP 06F6 pludselig og forsvandt fra synet over 120 dage. U.S.-teamet offentliggjorde deres fund i september 2008. Men de vidste ikke, hvad der kunne forårsage dette udbrud. Begivenheden var så usædvanlig, hvis faktisk, at astronomer ikke vidste, om SCP 06F6 var placeret i vores egen galakse eller i den anden ende af universet. Tal om eksperimentel usikkerhed!
Warwick-teamet bemærkede, at det optiske spektrum af SCP 06F6 lignede meget som lys fra kølige stjerner med molekylært kulstof i deres atmosfære. Men for at få en tæt spektral kamp med SCP 06F6, måtte teamet anvende en rødskift til kulstofstjernes spektre for at svare til et hurtigt tilbagevendende objekt ca. 2 milliarder lysår væk. Den store afstand og det pludselige udseende af SCP 06F6 antyder, at genstanden kan relateres til den pludselige kollaps af en kulstofrig stjerne. I så fald er det en helt ny type supernova.
Men der er stadig spørgsmål. SCP 06F6 ser ud til at være alene i rummet… den har ingen kendt synlig værtsgalakse. Og 120-dages tidsskalaen for objektets stigning og fald i lysstyrke er fire gange længere end de fleste Type-II supernovaer (den slags, der er forårsaget af en massiv stjernes kernekollaps).
Hvad mere er, røntgenobservationer fra den europæiske satellit XMM-Newton viser, at objektet sprænger op til 100 gange mere røntgenstråle energi end forventet fra en typisk Type-II supernova.
Den stærke røntgenemission kan antyde, at stjernen blev revet fra hinanden af et sort hul i stedet for at eksplodere på egen hånd. Men ifølge Boris Gansicke, den ledende forsker i Warwick-teamet, “Manglen på nogen åbenbar værtsgalakse til SCP 06F6 ville antyde enten en meget lav sort hulmasse (hvis der findes sorte huller i centrum af dværge uregelmæssige galakser) eller at sort hul er på en eller anden måde blevet kastet ud af sin værtsgalakse. Selv om ingen af disse ting er umulige, gør dette tilfældet for forstyrrelse af et sort hul noget forfulgt. ”
Resultaterne blev offentliggjort i 1. juni 2009-udgaven af Astrofysiske tidsskriftsbreve.
Kilde: University of Warwick
Se også Space Magazine-artiklen om opdagelsen af SCP 06F6
